本報訊：杜特地總統說，描朗義卡鐘的回歸不僅僅是給其故鄉帶回榮耀，也恢復菲律濱人民的尊嚴。
杜特地總統在主持描朗義卡鐘回歸的儀式時強調了這一點。描朗義卡鐘是在1901年9月被美軍作為戰利品拿走。
杜特地總統昨天下午在發表演講時祝賀菲律濱人創造了一個大家都能夠永遠感到驕傲的歷史。
杜特地親吻了一座大鐘，左手握拳高舉，以右手拉線敲了7響並說：“我肯定，我們的祖先都在這裏與我們慶祝這一非凡的勝利，這不旦給描朗義卡社帶回了榮耀，也有助于恢復我們作為菲律濱人的完全尊嚴。”
他並稱讚這是菲美關係的里程碑與嶄新篇章。
他說：“這些文物的回歸確實是美菲共同且具意義之歷史的里程碑，兩國正朝嶄新與活躍的篇章前進。”
他補充：“這次勝利是大鐘成功回歸背後的樂觀和團結及愛國精神之結果，就像我們在一個多世紀前的祖先們反對外國統治時一樣。”
可是，總統希望全國將確保該像徵性的文物將受到保護，因為大鐘在菲國的宗教和歷史中具有重要意義。
杜特地希望：“他們都是我們歷史和寶藏的永恆象徵。因此，我相信我們在描朗義卡的同胞們以及全國人民都將確保保護這些寶石，並將繼續保育我們的文化。”
主教描斯計茲表示了對描朗義卡社有管轄權的莫朗彥教區成員將在聖勞倫斯的保佑下，盡他們的所能保護大鐘，以免它們再次分開，並且將留在描朗義卡教堂。
在發表演講時，杜特地總統提到了菲律濱人一直有多麼希望及等待大鐘回歸。他稱讚菲律濱人和美國人都為大鐘的回歸鋪設了道路。
他說：“今年的聚會確實是真的令人感動，因為我們歡迎我們的描朗義卡鐘回來。這些大鐘離開了我們117年了，可是，我們永遠沒有一直都頒望這些寶藏將回到它們所屬的地方。”
他補充：“我們都知道美國和菲律濱都為大鐘的回歸作出了許多努力。那確實是很漫長的程序，有時候也很令人失望。但漫長的等待已經結束。”
杜特地總統重申，大鐘的回歸不是任何人的獨自功勞，他說，這是菲律濱人以及美國人的集體努力結果。
他說：“大鐘回歸了，這真的是因為整個菲律濱民族的熱切祈禱。沒有人可搶去美國人慷慨大方行為的讚賞。”
他補充：“大鐘回歸了，功勞是美國人和菲律濱人民的。”
總統又感謝了美國政府歸還描朗義卡鐘。他也說，此舉在兩國的雙邊關係中打開了全新的及更有活力的篇章。
杜特地總統說：“我很感謝所有持份者不斷確保描朗義卡鐘回歸菲律濱。這些文化的回歸是美國與菲律濱之共同史中的一個里程碑。”
美國駐菲公使勞約翰代表美方把歸還證書交給國防部長羅仁薩那，再由羅仁薩那轉交給描朗義卡社長葛拉薩。
這3座大鐘原本掛在描朗義卡教堂，1901年9月28日，當時菲美正在打殖民戰爭，鎮民以敲響教堂大鐘為信號襲擊美軍，殺死美國士兵48人，鎮民則有20餘人陣亡，被菲人視為反抗殖民的重大勝利。
但當時美軍在隨後的報復行動中，屠殺鎮上10歲以上男子多達數千人，並焚燒了教堂，帶走3座大鐘做為戰利品。
在杜特地的強烈要求及熱心人士的奔走下，美國政府終于同意歸還大鐘，11日由美軍C-130軍機送到馬尼拉，菲律賓軍方前天再把大鐘運回描朗義卡鎮，昨天舉行回歸儀式。
