本報訊：一名前內閣官員昨天說，一艘菲律賓漁船在西菲律賓海一個資源豐富的區域被一艘中國船撞沉，該區域並不在菲律賓的領域範圍內。
該艘菲律賓船是在禮樂灘附近定錨後遭到一艘中國船撞沉，導致22名菲律賓船員在海中漂浮了數小時才被一艘越南船救起。
前外交部長耶獅告訴ANC：“據說一艘中國漁船入侵了的區域並不是菲律賓所擁有的領域。它仍然是國際水域，即使它是我們的專屬經濟區之一部分。”
他補充，鑑於這種背景以及涉事的菲律賓船隻並不是政府船隻的事實，菲律賓不能援引與美國的互防條約。
禮樂灘位於菲律賓200海浬的專屬經濟區內，而且距離中國最近的主要大陸很遙遠。
前檢察總長希冒在本週初說，根據2016年常設仲裁法庭對南海仲裁案的仲裁裁決，菲律賓和中國在禮樂灘上沒有重疊的權利。
他說：“因為禮樂灘是位於我們的專屬經濟區內，只有我們有權在那裡捕魚。所以，中國人不應在我們的專屬經濟區內捕魚。”
杜特地總統於週一呼籲對中國拖網漁船未能拯救22名菲律賓漁民的事件保持冷靜，一些地方官員在早前稱這是一宗肇事逃逸事件。
耶獅說：“我們必須在這件事上，始終支持總統，因為他是為我們定義最符合國家利益的人。到最後，如果他不履行職責，我們會追究他的責任。”
他補充，應該給予杜特地總統餘地去確認什麼是國家的最佳利益。
耶獅說：“在處理這一事件時，他必須非常小心，他必須採取非常微妙的平衡行動，以確保不會出現錯誤，並且不會有任何不必要的挑釁行為，當然不損害關於真實情況的真相。”
他說，由於其他國家的制衡利益，菲律賓應該要非常小心召集國際社會對此事件的支持。
他說，可是，菲律賓不應該對中國的調查不設限期。
他說：“我們必須收集所有可用的信息，以確保我們能夠確定責任，並且我們能夠公正地對待漁民，我這一刻認為漁民是明顯的事件受害者。”
