法新社馬尼拉11月8日電：菲律濱號稱擁有世界上最長的聖誕季之一，從9月份開始，商場裝飾著綵燈和人造樹，電台播放著節日歌曲，日曆上畫滿了派對日程。
但新冠肺炎疫情似乎將成為今年為期四個月的慶祝活動的一大敗筆。
禁止聚會，實行宵禁，上教堂的人數受到限制，這些遏制病毒的措施摧毀了經濟並導致數百萬人失業後，許多人破產。
9月1日，菲律濱歌手曾煥福的歌曲《聖誕節在我們心中》在電視上播出，這首歌預示著節日的開始，他總結道：“悲傷圍繞著我們。”
通常標誌著聖誕節倒計時的家庭聚會、卡拉OK派對和大手筆購買禮物的做法已經被顛覆。
但是，儘管形勢嚴峻，熱愛節日的菲律濱人說，他們決心阻止病毒偷走他們所有的聖誕歡樂。
強制性戴著口罩的塞西莉亞·摩爾說：“不管有沒有新冠肺炎，我們都要不惜一切代價來慶祝聖誕節，這是菲律濱的一項傳統。”她花了2500披索買了節日綵燈來裝飾自己的家。
今年3月，菲國進入封鎖狀態，她丈夫失去了在油輪上的工作，影響了家庭的財務狀況。
但摩爾說，她需要一些色彩豐富的東西來驅散籠罩在家人頭上的陰鬱情緒。
32歲的她說：“即使現在很艱難，我們還是會買燈籠來讓自己開心。”
目前尚不清楚為什麼菲律濱人會開始在9月份慶祝聖誕節——比大多數國家早幾個月——但社會學家耶羅貝爾·杜亞奇表示，這可能與文化有關：他們喜歡派對。
她說：“菲律濱人是世界上最熱情好客的……我們喜歡娛樂。”
在馬尼拉附近的仙彬蘭洛生產節日綵燈的傑弗里·羅帛斯說，他在關閉了兩個月後，今年8月重新開業，現在已經忙得不可開交了。
每天的銷售額達到4萬披索，週末的銷售額是這一數字的兩倍多，與疫情前的水平類似。
羅帛斯在他的工作室裏對法新社記者說：“仿佛新冠肺炎沒有襲擊我們一樣。”工作室外排列著馴鹿形狀的綵燈、聖誕老人和他的雪橇，甚至還有埃菲爾鐵塔。
“沒有什麼能阻止聖誕節的到來，即使是新冠肺炎疫情。”
但是，許多零售商在這個季節都舉步維艱。
平時人滿為患的購物中心是社區生活的中心，現在卻比平時安靜，因為人們都待在家裏，擔心感染上一種已經感染了全國近40萬人的病毒。
一些商店被釘上了木板，許多還沒有開門的商店會提供50至70%的大幅折扣。
國營的菲律濱發展研究所高級研究員羅蘭諾·布里奧尼斯說：“很多人虧了很多錢，要想挽回就不那麼容易了。”
布里奧尼斯說，在所謂的“Ber月”(即9月至12月帶Ber的月份)期間的聖誕節慶祝活動通常會帶動第四季度的消費支出比其他季度增加約12至18%。
他補充稱，這一趨勢今年將繼續，“但將會減弱”。
由於全球健康危機，在國外工作的親屬失去工作後，每月匯款減少，許多家庭預算也被耗盡。
歌手曾煥福把自己描述成一個“小鼓手，預示著聖誕季的到來”，他說，這場疫情提醒了菲律濱人“什麼才是真正重要的”。
他對法新社說：“我們有很多兄弟沒有工作，他們都在挨餓。”
“這些月份應該喚醒我們對他們的慷慨和友善。”
