本報訊：馬尼拉華人社區迎接“金牛年”的到來，但會以一種不違背國家和地方政府實施的衛生規定慶祝傳統節日。
今天2月12日是農曆春節。
馬尼拉市長莫仁諾已取消了全部有關春節的戶外活動，因此，馬尼拉市的華埠王彬街將不再舉行持續一整天的舞龍舞獅活動，在以往的春節，這裡充斥著各種各樣的慶祝活動。
相反，人們現在成群結隊地到那裡去購買年貨。取消所有活動是由於禁止有傳播風險的大規模集會。
蔡自強擁有的遠近馳名的永美珍糕餅店，便是位於華埠的中心。
由於永美珍供應除夕和農曆春節的應節食品，多年來一直是節日慶祝活動的一分子。
蔡氏表示，現在還保持一些傳統習俗，例如在餐桌上擺放各式各樣寓意好運氣的食品。
他在全國各地的分店都出售節日食品，如果您希望財源滾滾，這些產品是必備的。
蔡氏分享了從古至今的一些春節習俗，甚至本地菲律濱人也流行的習俗。
華人在春節期間到寺廟參拜，感謝神明在過去一年裡的保佑，並且祈求來年美好幸福。
他說，在春節前，華人們會去理髮，寓意是剪去過去一年的霉運，還會還清所有債務，以開始新的一年。
蔡氏表示，春節期間不掃地，以免掃去好運氣。如果需要打掃，必須在除夕前完成。
與此同時，餐桌必須擺滿寓意富足的食品，例如整條的蒸魚以及豬肉。
年糕也被認為是餐桌上必備的食品，因為它是圓形的、黏黏的和甜甜的，被普遍認為一定會帶來好運氣、團結及和諧的家庭。
為了滿足所有人的願望，蔡氏的店提供了各種顏色的年糕，有黃色、紫色和綠色，這些顏色本身就代表著繁榮和好運氣。
甚至是擺放在餐桌上的8 種水果，除了必須又圓又香甜外，也大多是黃色的。
蔡氏表示，餐桌上的另一種必備食物是“發粿”，據說這種食品能招來財富，還有寓意“旺來”的鳳梨。
在新年這一天，必須穿顏色鮮豔的衣服，如紅色、黃色或綠色，而黑色則是絕對是“禁忌”。
人們普遍認為，分享茶和贈送年糕或紅包會給送禮者帶來好運。
蔡氏強調，比所有這些傳統習俗更重要的是，不要忘記一有機會便做好事，不僅是在春節，全年都要這樣做。
誠然，他的餐廳閣樓咖啡廳和泉記的收益都用於資助像他一樣的志願消防員。泉記是與兒子Gerik共同經營，提供傳統湯和藥饍作為特色菜。
