菲新社馬尼拉4月6日電：杜特地總統有信心，菲律濱與中國在中國船隻出現在牛軛礁的情況而發生明顯的矛盾，不會妨礙兩國在抗擊新冠肺炎方面的合作。
總統發言人羅計在網上新聞發布會中說，杜特地總統的立場是通過外交渠道及和平手段解決有關牛軛礁的問題。
羅計說，杜特地總統有信心，兩國之間的海上爭端不會對雙方互相幫助對方戰勝新冠肺炎的決心產生不利影響。
羅計引述杜特地總統的話：“我們與中國之間存在的任何分歧，都不會影響兩國關係的發展，也不會阻礙兩國友好關係的總體的積極發展，也不會阻礙兩國在應對疫情、包括疫苗合作和疫情後經濟復甦等領域的深化合作。”
國家抗擊新冠肺炎特別工作組和疫苗特派員牙未斯也附和杜特地總統的立場，他說，有關牛軛礁的爭議是一個“獨立”問題。
牙未斯說：“中國政府與我們一起抗擊新冠肺炎，西菲律濱海的問題是另一個問題。”
牛軛礁是距離巴拉灣省描塔拉薩大約175的一個礁。
菲律濱於3月21日就約200艘中國船隻集結在西菲律濱海的牛軛礁的情況，向中國提出了外交抗議。
中國在較早前稱，被發現在牛軛礁的中國船隻只是因為海況而在那裡避風。
可是，中國駐馬尼拉大使館於4月3日為中國漁船在牛軛礁集結的情況解釋稱，牛軛礁是中國南沙群島的一部分。
於週一晚，國防部長洛仁薩那說，本週將再進行海上巡邏，以查看中國船隻是否仍在牛軛礁。
