本報訊：據台灣媒體報道，菲美同盟重要雙邊軍事協議“訪問部隊協議”預定於5月終止。菲律濱南海問題專家指出，這項協議不僅對菲美同盟關係重大，若美國有意協防台灣，訪問部隊協議也非常重要。
菲律濱中國問題專家畢特洛19日在一場南海情勢論壇上說，馬尼拉近日對中國船隻集結菲國專屬經濟海域表達強烈抗議，而訪問部隊協議預定將於5 月終止，菲美兩國又正舉行一年一度的“肩並肩”聯合軍演，預計西菲律濱海和菲中關係議題將持續延燒，成為明年菲國總統大選重要議題。
菲中南海爭議自3月下旬以來升溫。馬尼拉當局指大批中國海上民兵船集結牛軛礁，截至4月11日，雖僅剩9艘中國船隻停留該處，但至少240艘中國海警船和民兵船仍在菲律濱專屬經濟海域盤桓。
一個月來，菲律濱至少向北京提出4次外交抗議，菲國外交部罕見地召見中國駐菲大使表達“極度不滿”；美國也重申若菲國飛機或公務船在南海遭受武裝攻擊，華府將啟動共同防禦條約防衛義務。
菲律濱中華研究學會主席班樂義指出，菲美同盟對美國非常重要，因為它不僅為美國通往南海提供便利，也能藉由菲律濱通往台灣海峽，藉此確保台灣不被大陸入侵，維護菲國民主，同時維持美國的區域影響力。
他表示，因此，華府擔心北京一旦強化對南海的控制，將削弱美國對這個地區的掌控，對美國的台海和朝鮮半島政策都將產生重大影響。
菲律濱大學海洋事務與海洋法研究所所長巴童巴卡接受台灣記者訪問指出，在軍隊互訪協議下，美軍可以使用菲國軍方基地，因此美國軍隊、船艦、軍機抵達其他目的地前，可以途經菲律濱。
他表示，一旦這個協議遭廢止，美軍將不能出現在菲國土地上。因此若美國有意協防台灣，軍隊或物資只能從日本或海上送往台灣，“無論哪種情況，物資將離得更遠，他們的(軍方)集結點也將離得很遠”。
菲美兩國於1998年簽署“訪問部隊協議”，重申兩國在1951年簽定的“共同防禦條約”承擔的義務，並同意美國軍隊不定期造訪菲國、美軍人員入境菲律濱不需護照和簽證等，是菲美同盟重要軍事協議之一。
去年2月11日，馬尼拉知會美國，將退出訪問部隊協議。但杜特地政府至今已兩度提出將廢止期限延後半年，最近一次是在去年11月11日，因此，菲國政府是否繼續延長協議終止期限，或與美國商定新協議，備受關注。
巴童巴卡說，隨著明年總統大選逼近，杜特地政府在南海和中國議題上可能將承受國內更大壓力。不過，杜特地總統仍仰賴北京提供新冠疫苗，估計他在南海爭議上，不太可能對北京採取更強硬的立場。
