本報訊:每年進入8月,“東亞月餅”老闆娘蔣曉瑋的餐廳就迎來最忙碌的季節。這家經營了30多年的老字號主打廣式傳統月餅,是不少菲律濱華人記憶中的味道。
餐廳位於馬尼拉華人區的王彬街,那裡是全世界最早的海外華人聚居區,始建於16世紀與17世紀交替時。數百年間,下南洋的華人陸續來此落腳紮根,又代代繁衍生息。菲華裔族群不僅保留了故鄉的傳統生活方式,也與菲律濱習俗相互影響,融合成獨特的文化形態。
譬如,儘管位於熱帶的馬尼拉沒有秋季,中秋節依然是華人的大日子。從陽曆8月初到農曆8月末,蔣曉瑋餐廳裡上百號員工開足馬力,月餅依然供不應求。
從1985年開始銷售月餅,蔣曉瑋的店裡只供應四種口味——五仁、豆沙、蓮蓉和白蓮蓉。這幾款月餅也被她戲稱為店裡的“四大天王”。
鄭登明既是蔣曉瑋的街坊,也是她家月餅幾十年的老主顧。對他來說,中秋節吃月餅不僅有傳統生活的儀式感,也能用味覺喚醒過往生活的記憶。
菲律濱歷史上曾是東西方貿易的重要中轉站,交匯於此的海上絲綢之路和大帆船貿易,構成當時重要的國際商路。外來的移民文化和殖民文化,使得東西方文明與本土文明在這裡交融共生,形成多元包容的文化特徵。
蔣曉瑋說,作為中秋節的特色食品,月餅原本只在華人圈流行。而一些當地人發現,這種中式甜點搭配咖啡,甜與苦意外地相得益彰。於是,根植於中國文化的月餅逐漸走出了唐人街,成為一些菲律濱人下午茶的獨特選擇。
多明戈·埃爾內拉(Domingo Ernera)在餐廳裡工作超過30年,從小工一路升到主廚。他說,店裡月餅之所以廣受菲律濱人歡迎,還因為他們的獨創秘方裏加入了一種特殊食材。那是一種盛產於呂宋島南部的堅果,當地人俗稱為“霹靂果”(Pili Nuts)。
蔣曉瑋說,這種堅果油性高,有濃郁的特殊香味,與蛋黃、蓮蓉、豆沙等餡料混在一起,使得月餅口感更豐富、味道更有層次。
無論是月餅“破圈”成為菲律濱人茶點特選,還是月餅餡“混搭”當地特色食材,本質上都是美食美味促成了不同文化間的相互借鑒。
如今,蔣曉瑋餐廳的月餅已成為在馬尼拉、乃至菲律濱都響噹噹的“東亞月餅”品牌,月餅供應期也從中秋節前後擴展至全年供應,以滿足當地消費者的日常需求。
她還特意告訴當地顧客如何分享月餅。一塊月餅可按家庭人數切開,全家分享即意味著團圓美滿。“菲律濱人注重家庭觀念,很容易認同這種理念。大家的情感是共通的。”
受疫情影響,蔣曉瑋餐廳門前少了往年排長龍的景象,除了一些老主顧堅持上門購買,更多人選擇電話訂購和外賣寄送。店裡近半數員工也因疫情管控措施,無法正常到崗工作。
對蔣曉瑋來說,疫情對生意確實衝擊不小,而她對產品品質的要求從沒有放鬆。“把每塊月餅都當作最後一塊來製作,不要留有遺憾,”她說,“不管疫情怎樣,生活總要繼續過,月餅也要繼續吃。”