本報訊:想去長灘島旅遊的民眾要趁早,政府官員昨天說,為恢復環境,這座廣獲國際遊客好評的觀光島,可能將於4月封島休息,時間可能長達一年。
副內政部長鄧興昨天在接受廣播電台訪問時說,長灘島最快會在4月封島,視環境恢復措施落實情況而定,有可能長達一年之久。
鄧興表示,封島期間,長灘島的商家不會被勒令停業,但勢必面臨沒有觀光客的窘境。
長灘島位於菲律賓中部,以西岸約4公里長的“麵粉白沙灘”、美麗貝殼及夕照馳名,2017年獲康泰納仕旅遊雜誌讀者票選為美國境外最美島嶼,旅遊網站TripAdvisor評為全球第24優的海灘。
2017年長灘島遊客破200萬人次,其中5成以上是外籍遊客,全年觀光收益估計達560億披索。
由於長灘島知名度提升,除觀光客暴增之外,外來人口紛紛移到島上謀求生計,致使環境難以負荷,不肖度假村污水未經處理排入大海、垃圾處理設施不足、縱貫小島的道路塞車,珊瑚礁也受破壞。
杜特地總統2月在一場公開演說中形容長灘島為“化糞池”,限當地觀光業者在半年內改善環保措施,否則將封閉全島。
環境部、觀光部及內政部組成的跨部會小組15日向杜特地總統建議將長灘島置於“災難狀態”,封島一年,以便改善排水系統與交通網、建造垃圾處理設施、拆除非法建築物及拓寬道路。
長灘島旅遊業者反對封島一年的計畫,稱政府不應為了少數破壞環境的商家而殃及池魚。
業者表示,封島一年勢必衝擊島上居民、旅遊協會、旅行社、度假村及航空公司的收入,許多遊客去年就提前訂機票、訂房間及旅遊行程,封島將引起賠償問題。
此外,一些投資人向銀行貸款興建或拓展度假村,若無法營運周轉將難以償還貸款。