菲美將重啟南海聯合巡邏

　　本報訊：菲律濱和美國已同意在南中國海開展聯合巡邏行動，以確保動盪海域的和平與穩定。

　　這是美國國防部於2月2日星期四的宣布。

　　五角大樓發布的新聞稿稱，美國國防部長奧斯汀和國防部長牙未斯“同意重啟在南中國海的聯合海上巡邏”，以幫助應對印太地區共同面臨的地區安全挑戰。

　　五角大樓表示，奧斯汀和牙未斯“將於2023年春季在華盛頓特區舉行的2+2部長級對話中再次會面”，進一步討論計劃中的巡邏行動。

　　五角大樓表示：“兩位領導人都同意尋找機會讓其他志同道合的伙伴參與合作防務活動。”

　　在上個月，一艘中國海警船在西菲律濱海仁愛礁驅趕了一艘菲律濱漁船後，兩國開展聯合巡邏行動的呼聲越來越高。菲律濱駐美國大使羅麻地斯曾表示，這將加强兩國在發生衝突時的互操作性，不過他澄清說，此類活動並不意味著針對特定國家。

　　奧斯汀和牙未斯在計順市亞銀那洛軍營舉行了雙邊會談，他們重申了馬尼拉和華盛頓之間“堅定不移的”聯盟關係，並呼籲中國停止“推進其在西菲律濱海的非法主張”。

　　為了使兩個國防機構之間能夠“安全地”交換信息，牙未斯透露，菲律濱和美國目前正在努力“及時達成”合作框架。該框架的細節尚未公佈。

　　與此同時，菲律濱和美國軍隊之間的能力增強訓練被認為有所增加，因為牙未斯和奧斯汀強調了加強無縫合作之能力的重要性，以維護印太地區基於規則的國際秩序，避免南海緊張局勢升級。 

　　牙未斯說：“我們還鼓勵繼續規劃和開展高影響力和高價值的活動，主要聚焦菲美共同防禦委員會／安全參與委員會和其他菲美合作機制。”

　　目前，菲律濱和美國軍隊每年在馬尼拉開展約500場軍事訓練和能力建設活動。這包括“肩並肩軍事演習”，這是兩國間由菲律濱主導的規模最大的年度訓練。

　　就奧斯汀而言，他表示，確保南中國海的航行自由一直是美國政府的重點，“未來仍將是我們的重點。”

　　他分享說：“各國在海上航行、在國際水域運作和在國際天空運作的能力，我想這真的很重要，我們希望各國尊重基於規則的國際秩序。”

　　除了巡邏，牙未斯透露，美國還承諾通過提供裝備支持菲武裝部隊的現代化計劃。

　　牙未斯說，菲武裝部隊總參謀長森蒂諾上將要求國防部採購資產，以增強軍方的中型運載能力以及在西菲律濱探測沿海和潛艇的能力。

　　牙未斯透露：“這更多的是中型運輸能力，就像我們為救災和搜救行動而進行探購的那樣。”他指的是它在2021年購買的16架黑鷹直升機和美國在同年捐贈給菲空軍的兩架C-130直升機。

　　他補充說：“我們真的需要C-130以及那些我們重新配置的黑鷹，以具備搜索和救援能力以及我們保衛我們海上領域的能力。”