菲密切關注美國總統大選

　　本報訊：菲律濱長期駐華盛頓特使週四表示，菲律濱正在密切關注美國總統競選，但將把領導層的任何變化視為恢復兩國之間加強聯盟的機會。

　　在美國總統拜登和菲律濱總統小馬科斯的領導下，兩個盟國之間的安全接觸大大加強，兩國領導人都熱衷於針對他們所認為的中國在南中國海和台灣附近的挑釁行為。

　　菲律濱是美國前殖民地，是華盛頓在東南亞最親密的盟友，其毗鄰台灣的地理位置，這對美國反擊中國大陸可能攻入台灣至關重要。

　　大使扶西。曼紐爾。羅麻地斯在接受路透社的視訊採訪時說：“我們面臨的唯一挑戰，特別是對於我們駐華盛頓特區的大使館來說，即將在11月發生的事。誰將成為下一任總統是每個國家在關心的事……每個人都在為此做好準備。”

　　拜登很可能在11月的總統選舉中再碰上共和黨總統候選人的領跑者特朗普。

　　羅麻地斯補充道：“我們總是歡迎任何改變。”

　　“這讓我們有機會重申我們已經說過的話，即我們與美國的關係很重要，我們重視它，我們真的希望他們對我們有同樣的感覺。”

　　在小馬科斯的管治下，菲律濱將其重點轉向領土防禦，將可供美軍使用的基地數量幾乎增加了一倍，其中包括三個面向台灣的新基地。

　　幾十年來，軍事演習一直定期舉行，但最近演習範圍擴大到包括在南海和台灣附近進行聯合空中和海上巡邏，中國將這些行動視為挑釁和“挑起事端”。

　　北京與馬尼拉的關係因南海爭議而惡化。中國海警在南海多次使用水炮驅趕菲律濱船，阻礙菲律濱在北京視為其領土範圍內的捕魚和向軍隊補給的任務。

　　菲律濱總統的表哥羅麻地斯表示，菲律濱的西方盟友和“志同道合”的夥伴認為中國的“挑釁行為是完全不可接受的”。

　　他表示，菲律濱不會放棄捍衛其在南海主權和主權權利的承諾，也不會在仁愛礁問題上“讓步”。菲律濱在1999年故意把一艘舊軍艦坐灘在仁愛礁上以作為其軍事前哨。

　　羅麻地斯說，儘管面臨其他全球挑戰，美國仍然“致力於我們的共同防禦條約，致力於我們的聯盟”。

　　1951年的條約規定兩國在遭受攻擊時必須互相保衛，小馬科斯去年成功地推動華盛頓明確了這項安全承諾的範圍。

　　羅麻地斯也表示，兩國關係也在經濟領域擴大，美國將於下個月向菲律濱派遣首個總統貿易代表團，美國公司表示“非常非常強烈”的興趣。