一間誠實商店。你會相信它的存在嗎？一間沒有店員的商店，無論你買什麼，只需自己往箱子裏投錢？
菲律濱最北端的省份描丹尼斯有一間。我前往描丹尼斯之前，已經聽說過它，但我以為這間商店只是一種推銷旅遊的宣傳。當我參觀它時，我發現它是真正的生意。它是由一名退休教師伊仁娜•加斯丹諾—牙比洛(Elena Castano-Gabilo)於1995年創辦的。22年後，也就是2017年，它依然存在。她開設這間商店是為那些清晨出門離開的漁民服務。由於她無法那麼早起床，她只能依靠那些購買食物和飲料的人的誠信。它是可行的。今日，這間商店所賺的錢，足夠維持她和丈夫的需求，雖然他們已經年老並退休了。
有人感到奇怪，為何只有描丹尼斯才有。為何我們不能在馬尼拉、宿務和納卯開設？
我猜想，描丹尼斯那種非競爭文化和氛圍，讓誠實商店能夠經營下去。描丹尼斯的人口很少，在三座有人居住的島嶼中，只有17,000人。那裏沒有乞丐。據我所知，也沒有大富豪。儘管能接觸到電視和互聯網文化，人們過著簡樸的生活。這裏沒有激烈競爭。貪婪和佔有慾並不多。犯罪率非常非常抵。我相信這跟描丹尼斯原住民伊巴丹(Ivatan)族的文化傳統有關。我希望旅遊不會破壞伊巴丹的文化，而且我認為它在很多方面比我們的正常社會更高，特別是對於城市人來說。這讓誠實商店可以經營下去。
我造訪過菲律濱大部分省份。只有在描丹尼斯，走在路上的人會看著我，有時帶著靦腆又慈祥的微笑，點點頭向我致意。不只是一個人，很多人都這樣。這裏看來就像一個街坊社區，而不是鎮或城市。這讓我想到了那些充滿暴力、犯罪、腐敗、競爭、壓力、不安、仇恨和不快樂的鎮或城市。複雜的商業和技術世界正試圖達到一種簡單、和平與和諧的境界，但卻離它很遠。20世紀是歷史上最先進但最血腥和最具殺傷力的世紀。而在描丹尼斯，我們擁有簡單的現代生活——電視機、手機、電腦和互聯網，但不像世界其他地方一樣不安、犯罪、暴力和不快樂。
看看我們自己的城市生活，我們能做些什麼，使我們的社會能夠在技術、便利和舒適方面繼續前進，但不用伴隨著不安、暴力和壓力？
社會是個人的鏡像被聚集在一起。個人也是由社會塑造的。這是一個循環的過程。因此，文化和個人將社會上健康和不健康的價值觀，數百年來世世代代傳承下來。我們如何阻止這些不健康的價值觀和習俗的延續？我們怎樣才能打破這些有害的風俗習慣和價值觀？
基本上只有一個途徑：通過教育。
成年人很難去改變他們做了20年或50年的習慣、價值觀、態度，甚至信仰。他們可能會同意新的價值觀，但可能發現自己無法改變。
另一方面，年輕人是可塑造的。他們的習慣仍然柔軟並容易改變。通過良好的計劃和良好的教育制度，以及正確的影響和信息，他們可以單獨和集體改變，並打破過去的有害習慣。我相信，這正是新加坡所做的，使他們能夠把社會從落後的國家轉變為一個繁榮、安全和自律的國家。
蔡志增博客：https://insightsonlife.net/(英文)；zh.insightsonlife.net(中文)
