有人說,報業是夕陽企業,在數碼化的時代中,已經逐漸被淘汰,現時讀報的人士愈來愈少,讀者的水平的遠不如以前。這句話雖然有部分是我們不得不面臨的現實,但說報業是夕陽企業,未免過於悲觀。
從一份報紙中能看出一個族群,一個社區,一個國家,甚至全世界的歷史,也可看出時代和社會的變遷和思想的轉變。筆者數周前在中國北京的國家圖書館翻閱上世紀五十年代到七十年代的《華僑商報》中親身體會了這一點。
由於時間有限,筆者在短短三天內只能翻閱五十年代初期、六十年代中期和七十年代初期的老報紙。這中國國家圖書館收藏的《華僑商報》最後一期是一九七二年九月二十三日,也就是馬科斯宣布軍統之日。
其實很多人對軍統日期有所誤解,因為軍統令是九月二十一日簽署的,但政府到九月二十三日才正式執行並封鎖報館,逮捕反對派,因此九月二十三日當天仍然有報紙。
話說回來,從八月初到九月二十三日的新聞報道中,已經可以看出全國局勢緊張,反對派頻頻質疑馬科斯總統是否會宣布軍統,但政府一再否認。就算九月二十一日至二十三日最後三天的報紙,都很難看出馬科斯已經宣布軍統,一切活動仍然正常運作。
翻閱舊報紙也能看出華社從五十年代到七十年代的轉變過程。五十年代是戰後復甦的年代,也是菲律濱經濟最強的時代,佔據頭版新聞(以前頭版是國際新聞)的是韓戰,佔據菲國新聞(第七版)的是對日戰爭索賠談判。到六十年代,佔據頭版的是越戰和印支半島戰爭,加上中國政府在冷戰中努力突破包圍。報紙上可看到日本田中首相宣布與退守台灣的“中華民國”政府斷交(當時本地華文報仍然沿用民國年號),之後是田中角榮訪華,然後是美國總統尼克松訪華,也能看到林彪墜機身亡的新聞。這一幕幕歷史鏡頭,都能從當年的《華僑商報》頭版看到,翻閱這些報紙讓人仿佛進入時光隧道,置身於那個大時代中。
報紙內容也從五十年代的少數幾頁,逐漸豐富起來,到六、七十年代鼎盛時期,《華僑商報》的版面如下:頭版國際版、二版生意場(經濟新聞)、三版體育新聞、四至五電影版、六版是社團新聞(本島版,當年本島版是社團新聞)、第七版是菲國新聞、第八版也是社團新聞、第九版是漫畫版,此外還有跟現在一樣的賀詞、社交版和交際版(由季友照相館提供的華社人士訂婚和結婚照片,可看到現在一些僑領當年的結婚照),還有許多副刊如“新潮”、“小商報”、讓讀者投稿的“新天地”、《華僑周刊》和《華僑畫報》等,內容太多無法一一列出。
電影版信息非常豐富,除了介紹華人戲院“金龍”、“中華”、“鳳凰”、“亞洲”、“麗都”等所播映的中文電影外,還有很多菲電影院所播放的菲、英語影片,可見當年的華人是有看菲、英語電影的。報紙立場也一直秉承融合的理念,從五十年代開始就出現很多介紹菲律濱風土人情、政策法規、經濟分析、社會民風等文章,到六、七十年代開始鼓勵華僑融入主流,爭取公民權,也看到了總編輯于長庚撰寫的得獎論文《是蛻變的時候了》。可看出《華僑商報》從古至今都是勞站菲華本位和立場,近百年來都沒有改變。
社交版更是內容豐富,《華僑商報》甚至有自己的記者和撰稿人採寫一些有關婚姻、愛情、家庭的文章,跟現在的報紙內容對比,讓我們這些現代的新聞工作者非常慚愧。
以前的國際版全部是翻譯電訊稿的,每天翻譯的數量驚人,可見華文報業在鼎盛時期是有多少人才。菲國新聞除了翻譯的,還有記者自己採訪撰寫的稿件,也有翻譯英文報刊的專欄,譬如菲記者訪問紅色中國回來所撰寫的報道,《華僑商報》全部翻譯轉載,讓當年仍然處於中國國民黨控制的菲律濱僑社能了解祖國的發展。
一九七零年“商報案”發生後,商報棄用民國年號,一夜之間改用公元,也可在這些報紙中看到。
當年的報紙可讀性非常高,特別是一塊由署名“紅纓槍”的作者所撰寫的專欄,對台灣大使館冷嘲熱諷,讀了讓人拍案叫絕。
二零一八年五月十六日