前選舉署專員虞約·拉拉沙巴爾甫於不久前假其網頁張貼上述信息：“我有一位好友最近到馬來西亞重新更換護照，他於早上八時左右到達移民辦事廳，並隨即領到排隊等候號碼，到了八時三十分左右，他回應號碼辦理重新申請手續。到了十時左右，他就當場領到一本新護照，我正在拭目以待，期盼菲律濱外交部再過不久就會出現類似情形。”
不錯，馬來西亞在過去三十年快速發展，比我們的國家進步更快。就跟我們相同，他們一直遇到貪污政客參政難纏問題，他顯而易見，這並不構成障礙，阻擋政府提供有效公共服務的決心。
就不知還要等待多久，本國政府官員的辦事效力，始會到達跟馬來西亞政府官員相同，有能力在兩小時裏完成更換新護照手續的地步？
根本甭談！我們首先必須面對解決辦理手續繁文縟節，官僚工作無能與腐敗習氣不改所帶給我們的問題。
簡直令人費解，但見國家一批金融官員竟然為世銀公佈的一份調查結果大感憤憤不平。根據那份調查結果，在全球國家造就容易經商環境的排行列中，本國竟從二○一八年排行一一二至一一三中間，到了二○一九年，竟然一路滑落，列第一二四席位。按照他們的估計，本國按理應該在一○一至一○八席位中間徘徊。
好吧！假如說，本國若果能夠挺進五個席位的話，那就該大事鋪張，值得歡呼雀躍嗎？我看完全沒有必要。
但憑良心說，我認為本國負責掌理金融大事的高級官員，倘若論及努力造就經商環境的工作上面，確實業已付出最大的時間與精神，原是無可厚非的。相反地，應該獲到肯定。
然而，擺在我們面前的事實卻充份表明，官僚貪腐習氣絲毫沒有改變。申請經商手續照樣會遇到政府部門層層非錢莫舉的困難。
但按照財政部與工商部反駁世界銀行調查結果的聯合聲明顯示，情況業已大獲改善。在他們列舉的地方政府名單中，計順市躍居首席——市府工作人員的辦事效率業已改善。
當然，既然身為計順市的居民，這對我來說，是一個大好消息。但縱使如此，事實勝於雄辯，我並沒有看到任何更變的跡象，何以見得？
我有一位好友最近大發牢騷，向我訴苦她到市府大廈辦理建築許可證申請手續所遇到的麻煩，繼呈交一切所需的規定文件之後，辦理員工吩咐過幾日後才回來索取。她遵照吩咐，數日才返回原處，殊不知，她竟獲到文件到處找不到、下落不明的答覆。
幸好，排隊在她背後等候的一位當地市民悄悄提醒她，這次她落地遇到文件“被綁索贖”的(KIDNAP FOR RAMSON)不幸遭遇。
乍聽之下她一時為難，不明白何以文件竟會不翼而飛，又告“遭綁索討贖金”？左思右思，頓悟“錢能使鬼推磨”的道理。
但我的好友為人誠實。一向循規蹈矩，保持拒絕給賄辦事的做人原則。她憤然離開現場，返回家裏尋找她幸好在較早保存的文件副本，包括其他影印相關資料。
截至目前為止，她仍然在等待，照舊沒有下文，我希望繼本篇文章見報之後，她會終於成功地領到建築許可證。
但話說回來，我相信計順市的高層官員真正懷有杜絕腐敗風氣的決心。問題是出現在下層官員身上。他們絕不會輕易放棄索賄惡習，白白喪失賺取外快的機會。市政府官員可能會替計順市制訂新法案，或添購最先進設備，全都旨在減輕市民申請文件的麻煩。但這一切都是徒勞，若換說換湯不換藥，照舊僱用腐敗舊僱員在操作新的尖端設備。因此，一點也不足為奇，官僚貪污習氣依然存在，絲毫沒有改變！
唯其如此，依我鄙見，儘管財政部與工商部官員疾聲向世界銀行提出抗議，但眾所周知，他們鮮獲人民的支持，問題關鍵或許跟我上述列舉的個別狀況有關。更免說普通百姓一般會投以不屑一顧的態度，不滿財政官員僅為落後五個層級而大動肝火的公開表現。
鑒於不容否認的事實，是政府部門索賄的貪污風氣仍然非常普遍，儘管杜特地總統矢誓杜絕貪污舞弊，以及揪出貪官法辦的威脅。總見杜特地總統一而再、再而三發表決意跟政府貪官污吏週旋到底的威脅。但到了最後，就連總統也投降，公開承諾他到了束手無策的地步！可見問題已到達非常嚴重的地步。
但舉目所見，除了地方政府單位以及政府前線工作崗位員工存在普遍索賄風氣而外，政府當局日前大興土木從事的若干龐大基建設施工程，據說亦出現官僚貪腐習氣的不良作為。“國家經濟發展署”(NEDA)當推最腐敗，而其他諸如財政部(DOF)、“運輸洎通訊部”(DOTR)、“公造洎公路部”(DPWH)，甚至就連“公路收費管制署”(TRB)的貪瀆作為諒也相差不遠。
總括一句話，惟這正是導致直接投資外商纏足不來的其中一個主要原因，期盼國家領袖千萬不要等閒視之。
摘譯自“菲律濱星報”
(BOO CHANCO)專欄
