華社很久之前就流傳一句笑話,就是王彬街(馬尼拉唐人街主要街道)掉下一塊招牌,就會砸中一個理事長。
這句笑話起源於文人墨客在華文報紙上諷刺華社社團多如牛毛,大大小小的會據說有兩、三千個,大家都想當理事長,過過僑領癮。
其實,山頭林立並非菲華社區的特色,別的國家的華人社區也是一樣。加拿大多倫多的《加中時報》曾經發表過一篇文章《山頭林立,海外華社特色?》,寫出了華人移民首選的加拿大也一樣有很多華人社團,而且跟我們菲律濱一樣,每個會都要加上“總”字,意味著我先成立總會,後來者再成立類似的,只能是他們屬下的會。
《加中時報》舉例去年10月27日,加拿大華裔華僑聯合總會在多倫多正式成立。這應該是迄今為止按字面意思解讀堪稱全加華人中“名頭”最大,覆蓋範圍最廣的華人社團。
該報指出,據2016年最新一次人口普查,全加華人大約176萬,主要集中在多倫多,溫哥華,蒙特利爾(又稱滿地可)等七大城市中,其中多倫多約有70萬。同年的統計數據顯示,這70萬華人註冊了至少3000個以上非營利團體,同鄉會,校友會,聯誼會,協會佔近四成,註冊為非營利機構的藝術團體及中文培訓機構超過10%,然而千人以上的社團僅有十幾個。加拿大華裔名嘴“北美崔哥”在其脫口秀中說,只要有三個華人並排走在多倫多大街上,左邊的一定是某協會會長,右邊是某歌舞團團長,中間是中文學校校長。
加拿大地廣人稀,整個國家從東岸到西岸跨越5個時區,因此往往多倫多有個會,溫哥華也有相同的會,這些會是獨立的,互不隸屬。我們菲律濱情況較好,一般山頂州府或南島同鄉會、宗親會、商會,大部分都隸屬於馬尼拉的總會。拿菲律濱讓德吳氏宗親總會來說,它屬下就有十個分會和兩個聯絡處,組織健全,敦睦宗誼。
菲律濱華社早期移民大部分來自福建閩南和廣東一帶,早期社團有宗親會、同鄉會、南音社、粵劇社、武館、閩商會館、廣東會館、結義社等。現在來自中國各地的新移民多了,這兩三年相繼出現了一些以地方為名的商會,譬如湖北商會、湖南商會、安徽商會、潮汕商會等。聽說還有數個商會正在籌備中。相信不久的將來,會出現四川商會、內蒙商會、雲南會館等。
何以現在社團名字越來越大?《加中時報》文章一針見血地指出了要害,現在很多社團的成立雖然打著服務本地華人的旗號,其實目的是為了提升社會形象回中國“開發”市場。由於中國對海外華社團體的認知有限,誤以為這些政府註冊的非營利機構是政府轄下的官方組織,因此名頭越大越受對方重視,讓中方誤以為這些僑領在當地真的有左右政府制定優惠政策的能力;殊不知成立一個非營利機構,只需五人就可以註冊公司,而且英文名字只要不重複,中文名字是並不需要被官方認可的。
華人社團的宗旨本了就是要為華社服務,協助華人華僑融入主流社會,也充當菲律濱和中國之間的橋樑,展開民間外交,為菲中友誼盡一份力量。如果整天窩裏鬥,鬧出“真假美猴王”的好戲,貽笑大方,那才是華社的悲哀。
二零一九年三月十一日