南安東北部的洪梅境內有一座遠近聞名的千年古剎靈應寺，靈應寺座落在巍峨的玳瑁山南麓半山腰上，玳瑁山山勢峻峭，巍峨挺拔，雲霧繚繞，在山腳下遠遠望去，只見玳瑁山像戴著一頂碩大的帽子，因此，鄉人也將玳瑁山稱之為“戴帽山”，我們稱之為“大帽山”。“戴帽山”也稱紫帽山，雅稱為玳瑁山。玳瑁是一種海龜，為深海之靈物，其鱗甲可製作成精美的裝飾品。漢代著名的樂府詩篇《孔雀東南飛》中就有“足下躡絲履，頭上玳瑁光”的詩句，可見玳瑁在古代就為人們所熱愛，並視之為吉祥、長壽之珍寶，常戴能趨吉、辟邪、納福，為人們歷代沿襲相傳。鄉人因玳瑁之吉祥，靈異，固將“戴帽山” 雅稱為玳瑁山。因此，我們將玳瑁山視為靈山。
靈應寺原名為紫瑁巖，始建於唐末天祐年間，是閩南著名的禪林聖地之一，寺內供奉著靈應祖師。相傳靈應祖師系“三真人六祖師”之一，生於唐代仁宅李家，幼有孝行，家貧有志，博超群倫，福而有德，常現神愛事跡昭聞，如渡溪飛笠、立石朝天、播竹茁地等，坐化於山中“茄吊籐”。鄉人就其真身塑像，祀奉於紫帽巖中，尊為李公祖師。從此，寺內香山鼎盛，靈應祖師神威顯現，有求必應。因此，聲名遠揚，聞名四方。清道光年間，南安連年乾旱，當時武榮知縣梁韻清久聞靈應祖師有求必應，威名遠揚，便來寺祈雨，遂普降甘霖，因祈雨應驗，便題刻“靈應”匾額贈予寺院，靈應寺據此而來。
“山不在高，有仙則名”，靈應寺有著許多神奇而美麗的傳說，吸引了眾多慕名而來的文人墨客。律宗第十一代世祖弘一法師曾在靈應寺駐錫過一段時間，在此閉門著述，研究佛經，弘揚佛法。在此期間撰有《普勸出家人常應受八戒文》、《受八關齋戒》等律學著作。其間南安縣立爐內中心學校、惟仁小學蓬豁小學和晉江縣立金羚中心學校等幾所小學校長，聯袂來訪。晤談間詢問弘一法師：“目前物價不斷高漲，工資有限，小學教師生活費用無法維持，我們中不少人想改業他往，不知是否可以？”弘一法師說：“小學教育為栽培人材的基礎，關係國家民族的未來，至重至大。小學教師雖然目下清苦，然人格實至高尚，未可輕易轉途改業。”諸校長深受教誨，深感責任之重大。後大師又向一教師書贈《華嚴經》：“不為自己求安樂，但求眾生得離苦。”弘一法師在靈應寺駐錫期間，留下了大量珍貴的墨寶。如今弘一法師當年住的禪房已經闢為弘一法師紀念堂了。掩映在綠樹叢中的弘一法師紀念堂，莊嚴肅穆，充滿禪意。
靈應寺依山而建，廟宇幾經修葺擴建，規模甚是宏大，雄偉壯觀，金碧輝煌。廟宇由山門、護界亭、真身塔、弘一法師紀念堂、放生池、鐘鼓樓、天王殿、祖師公大殿、祖師坐化亭、大雄寶殿、五百羅漢紀念堂、觀音閣、觀音廣場等建築落成。靈應寺青山處處、綠水長流，綠葉成蔭、曲徑通幽，山澗清泉、鶯歌燕舞，亭台樓榭、朱梁畫棟，晨鐘暮鼓、梵音不絕。
清代鄉人武壯元黃培松為靈應寺題寫的“潤物洪深”的牌匾，書法蒼勁有力，深深地刻在記憶的腦門。潤物洪深指的是利齊之心，若天降甘澤萬物皆蒙潤澤曰潤物洪深。黃培松應該是有感於武榮知縣祈雨應驗而題的吧？靈應寺的花草樹木，以及萬物皆蒙甘澤潤澤，因而，欣欣向榮，富有靈性。
寺內有一片綠竹，據傳是當年靈應祖師播竹茁地的千年奇竹，鄉人稱之為倒拋奇竹，歷經千年，每竿偏枝倒掛，芽芽向下，年年都有新竹破土而出，青蒼翠綠。狀元林騷題詩《倒拋竹》：“此寺號靈應，後唐化身來。溪山兩亭峙，周宋一塵埃。夢逐寒鍾去，僧攜老衲來。君看竹倒拋，大造不能栽。”將出世的繁華與入世的超然寫得非常瀟灑，更將這歷經千年的倒拋奇竹增添了幾分文化內涵，增添了幾分神秘的色彩。
當年靈應祖師坐化的茄吊籐，籐蘿密佈，彎彎曲曲。這茄吊籐將蘿蔓從後唐延伸到了現在，歷史便順著這些籐蘿而來，我們是通過這些籐蘿瞭解過去的，我們也將通過這些籐蘿延伸到未來。
寺內有一棵千年油杉格外引人注目，據說有此寺便有此樹了，樹高30餘米，樹圍4.6米，需多人合抱才能將樹幹圍起來。千年油杉，歷經滄桑，卻仍枝繁葉茂。這蒼翠的油杉在山頂屹立了千年，見證了歲月的滄桑，世事的更迭。千年的等待，就像是千年的期待。千年的歲月滄桑，如今已經成為繁華的塵埃。
靈應寺的花草樹木在晨鐘暮鼓，經書梵音的繚繞下，似乎也充滿了靈性，倒拋奇竹青蒼翠綠，茄吊籐星羅密佈，千年杜杉挺拔俊秀。
靈應寺集靈、秀、幽、奇、古、深為一體，宮、殿、亭、台、樓、閣相互掩映，風景秀麗，讓遊客流連忘返。靈山靈木靈應寺，清泉清心清果品，靈應寺是集朝拜祀奉、休閒度假為一體的風景名勝，旅遊聖地，千百年來，吸引了眾多的善男信女，前來朝聖祈福。
