俗話說，老百姓過日子，開門七件事：柴米油鹽醬醋茶。排列順序和內容都大有講究。這七樣是家庭維持生計的必需品，也與中國悠久的飲食文化有關，茶，被排在最後一位。
據說，開門七件事之說始於宋朝。雖然無從考證，但文人雅士的歌吟卻以它為題，並流存在民間。
清代張燦的一首七絕：“書畫琴棋詩灑花，當年件件不離他。而今七事都更變，柴米油鹽醬醋茶。”其中的“書畫琴棋詩灑花”本是大雅，“柴米油鹽醬醋茶”乃為大俗，然而，最後的一個“茶”字，卻是俗中之“雅”。如果說前六種是滋味品，那麼“茶”則更高一級，它雖然是一種物質，但卻超脫了物質的存在，寄托著精神生活，“茶”的清新雅致是給枯燥乏味生活的一種調節。
現代人生活，已經不僅僅滿足於飲食中的柴、米、油、鹽、醬、醋，人們更喜歡把獨擋一面的“茶文化”單列出來。
千百年來，茶文化顯示了一種永恆的生命力，無論中國茶藝、日本茶道、韓國茶禮，還是英國奶茶，無不彰顯其魁力。
古往今來，關於茶，不知有多少話題。茶可謂是雅俗共賞，老少皆宜。口乾時飲茶解渴，疲勞時飲茶提神，空閒時品茶消閒，煩悶時飲茶清心，滯食時飲茶去膩。從精神和奢侈層面講，品飲中亦可培養高雅情趣，是寄托感情的一種手段，一種生活化的藝術，一種人生的享受，領略生活的真趣。以茶自省，以茶明志，以茶會友，以茶待客，以茶禮佛，以茶敬祖，茶無處不在地融於和滲透在我們生活的每個部分，每個細節。
我想起，在《紅樓夢》裡，賈家敗落之前，飲茶是何等講究。其中“妙玉品茶”的經典片段，一直被盛傳為佳話。第四十一回，賈母帶寶玉一行在櫳翠庵喝茶，妙玉對寶玉道：“一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲騾了。”這是妙玉的品茶高論。
在《紅樓夢》這一回裡，其實著重是說妙玉品茶功夫首在茶具，茶為其次。她講求什麼人能夠用什麼杯子。賈母可用海棠花式雕漆填金“雲龍獻壽”的小茶盤，寶釵、黛玉的茶杯卻是“王愷珍玩”一類的古董，那成窯五彩小蓋鍾劉姥姥用過一次，妙玉便不要了。
再有就是沏茶的水，妙玉給賈母獻茶，用的是“舊年蠲的雨水”，請寶黛用的是五年前在玄墓蟠香寺收的梅花上的雪。在她看來，“連水也嘗不出來”的人，當然就是“大俗人”，哪裡還談得上品茶。這是妙玉品茶的又一高論。我們現代人不可想像，舊年的雨水和埋在地下五年的雪水恐怕早已變質，更別說飲了。這當然是文學作品才有可能，也是曹雪芹刻意描寫“妙玉品茶”與凡人的不同之處。喝茶不為解渴，只在辨味。
古人富貴人家將喝茶奉為雅興，用詞更為考究，叫“烹茶”，與平常人家的喝茶判若兩種事物，分出了高低貴賤，分出了大雅和大俗。想來我這既不懂茶，也不懂泡茶器具，更不懂沏茶用水之人，是俗人中的俗人了。
九十年代第一次出國去南非，隨手往箱子裡塞了一包綠茶葉，有空喝喝，很快就喝完了。那時的南非中國超市少，很難買到中國食品，別說茶葉了。某天被蘇格蘭鄰居請去家裡喝下午茶，主人給泡了一袋紅茶，我知英式下午茶要加奶和糖，實在不敢挑戰那高貴的味道，便什麼也沒加，只喝他們稱之為的“黑茶”。可能好久沒喝茶的原因，突然發現原來袋裝茶的味道和口感別有特色。茶香飄飄，配上三層茶點，口味一點不遜色，尤其用玻璃杯承裝，深紅的茶湯，又多了一份暖色調，溫馨極了。後來有相當長一段時間，我只泡這種袋裝紅茶喝，我的味蕾也因此喜歡上紅茶的沁香。
說起來，我一直是個喝茶不太講究的人，甚至不會對茶葉挑三揀四，這可能是與生長在東北有關。東北人喝茶簡單，最愛喝茉莉花茶，有人說是因日本人留下的習慣，另有人說是因為東北寒冷，花茶暖胃，到底緣由如何，我這不懂茶的人無所謂。我父親是重慶人，喜歡喝沱茶，每次回老家都要帶上一堆，我便隨著他喝，茶味濃淡適宜，柔和、醇甜。那是從小父親留給我的茶味道。
還有一種茶香讓我至今回味難忘，就是北京的“大碗茶”。許多年前暑假，隨父母去北京旅遊，記得走累了渴了，便到一個胡同口茶攤，花幾分錢買大碗茶喝。茶桌上每個碗裡都盛好茶水，上面蓋一片玻璃，喝的時候涼熱可口，不知道是什麼茶，淡淡茶味，讓我第一次知道茶水喝到口裡那麼舒服。坐在街邊樹蔭下，一邊喝茶一邊看著過往的人流，十分愜意。回憶起來，那時北京的大碗茶，就是茶的本性，自在、安逸。
在結識閩南人後，對於喝茶的瞭解又有了新內容。閩南人開口閉口一句話：“有空到家裡來喝茶”，乍聽起來奇怪，為什麼不請我喝酒呢？後來知道閩南的功夫茶好像比吃頓飯還繁瑣。有次回國休假去泉州，真正體會到閩南茶藝功夫。去人家做客，一個碩大的茶盤，一隻茶壺，一個蓋碗，一個茶海，一袋鐵觀音，顛來倒去的，弄出幾小盅乳凝茶水，那味道果然不同凡響。難怪閩南有“以茶水待客之道”之說，一杯茶雖喝著不過癮，卻堪比飲酒的份量。莫道醉人唯美酒，茶韻入心亦醉人。
幾年前，一友人引導我喝普洱茶，因她曾在普洱工作的情結，分享加贈送，尤此與普洱茶結緣。據說普洱有降脂、降壓、降糖的功效，一句話百利無一害，我尚無任何病症，她道：防患於未然，這是養生真理。於是我又改換門庭，喝起普洱茶來。一是喜歡茶糯芳香，另是喝多了也品出點滋味兒，“霧鎖千樹茶，雲開萬壑蔥，香飄十里外，味釅一杯中。”杯中的自然靈物，道出了古老、神奇、美麗的茶鄉文化風情，總讓我有種踏尋普洱原鄉的衝動。
誰知來到菲律濱這個熱帶國家，味覺大轉變，一個契機愛上了龍井茶。那扁平光滑挺直，色澤嫩綠光潤；香氣清高，滋味鮮爽甘醇，讓我喜歡。喝著味香，看著養眼，似那句“一杯入口宿醒解，耳畔颯颯來松風”。坊間傳說乾隆喜歡喝明前茶，明前茶貴如金，雨前茶醇厚耐泡。不僅如此，採擷的方法也很特別，據說乾隆爺喜歡喝十八九歲姑娘用嘴銜下來的明前茶，想像一下，那味道又平添了一種誘人的純色。可傳說歸傳說，龍井茶的確香氣馥郁怡人，品飲韻味悠長。同事好生佩服我的胃，這般“綠茶皇后”性屬寒，居然也能享受得起，我卻喜在其中。
每次回國休假，走親訪友，總要繞上小半個中國。一路受到熱情款待，土特產自不必說，還要吃不了兜著走。其中最多的就是茶葉，不論走到哪裡，都讓帶上一盒本地茗茶，最後旅行箱被裝得滿滿當當。
中國人喜歡送禮有兩樣：酒和茶。酒非人人喜歡，茶卻人人都愛。想起作家六六在一篇文章中說，學中醫後，行醫半年有餘，病人送禮答謝，她笑說可以開個茶葉鋪子，全國各地的優質茶葉都在她家開會了。茶葉果然是饋贈之上選。
前些天，無意中與朋友聊起茶，我說，隨著年齡的增長，越來越喜歡喝茶，她也與我有同感，欣喜、心躁、累了、乏了，喝口茶舒坦。她還笑我，難怪說“酒產生詩意，茶產生散文”，又要抖一篇了。
茶如人生，亦有百味。前些天聽到一則脫口秀，講得很入心，不妨分享一下：孩子們不愛喝茶，因為他們覺得世界是甜的，何須把茶的苦澀參雜進去；青年不愛喝茶，因為他們沒有等待的時間，不如隨手一瓶飲料、一瓶礦泉水方便；只有人到中年，忽然體會到了茶和人生的關聯。初飲苦中帶澀，再品略有回甘。待得茶香平淡，方知人生過半。茶字拆開，上面是草，下面是木，人在草木間。以草木之身，撩動茶人心弦。魯迅先生說：有好茶喝，會喝好茶，是一種清福。人走茶涼，是自然規律。人沒走，茶就涼，是世態炎涼。同樣普通的一杯茶，佛門悟道了禪，道家觀到了氣，儒家尊道了禮，商家贏到了利。
茶，就是一杯水，給你最多的是想像，想的高深，禪茶一盞，想的淡然，熱飲一口，涼涼再喝，解渴！
