農曆大年初一,大兒子、小兒子一家人都回家團聚,大小共10人齊集一堂,談笑風生,不亦樂乎,在熱鬧聲中,忽然門鈴響起,心中納悶何者來訪,大兒子應聲開門,門外站著一位風塵僕僕的中年男人,他歉意的說新春期間打擾我們,感到過意不去。
接著說明來意,他說,他每年過年期間都會自金門回來台灣探望鄰居老吳,今年過年前,打了數通電話,均沒有人回應,他生恐風蠋殘年,孤家寡人的老吳可能有不測,特地搭機回台走一趟,我告訴他,老吳因嚴重肺積水引發肺衰竭,於月前不幸往生了,後事由退伍軍人輔導會全權處理。
他聞訊,一陣哀傷,久久不能自已,我說,老吳身前有交待,他日往生,不要通知任何人,以免驚動人,他不以為然地說,憑他與老吳交情,他參與處理老吳後事實屬理所當然。
從他口中,我得知老吳於軍中退伍後,在中年男人先尊汽車出租行任職,因工作認真,忠心耿耿,深得老闆器重,視老吳這位外省人如親人般看待,雙方絲毫沒有省籍的隔閡,中年男人從小與老吳很投緣,知書達禮的老吳曾傳授他很多知識及人生寶貴經驗,他與老吳建立忘年情誼,中年男人的父親臨終時,掛心老吳孤伶伶一人在台灣,晚年恐怕沒有人照料,要求中年男人要與老吳保持聯繫,必要時,提供經濟上,生活上的幫忙。
他謹記父親遺言,除了平常與老吳保持電話聯繫,逢年過節一定來找老吳,20年來,從未間斷,幾年前,他考上公職,分發到外島金門任職,才改為過年期間探望老吳一次。他於問清老吳骨灰安置地,就表示要馬上去弔祭,接著告辭。
我目送他踏著沈重的步伐離去的身影,不禁對此位有情有義的中年人產生敬意,心想,社會上如有更多像他如此重情義,謹守諾言的人,社會會更加溫馨詳和,我也為老吳慶幸,他不虛此生,因他有幸結識了此位忘年之交。