俗話說：“天河的角，老菱出殼”。金秋十月，當晚稻彎下沉沉的稻穗，河面上成片的菱蓬下，掛滿了成熟的菱角，水鄉人便忙于釆摘。一到傍晚，華燈初上，月色朦朧時，蕭山城裡街頭巷尾賣熟老菱的，在熱氣和香氣繚繞中傳來“南門江老菱哦，火熱噴香的熟老菱！”的吆喝聲，不由得你停下腳步，買上一二斤嘗嘗鮮。
既然稱南門江老菱，那不得不介紹一下南門江。它始于蕭山城區蘇家潭，北端接西河，連城河(蕭紹運河段)，經牛腳灣通錢塘江。南端經蜀山、所前，至白鹿塘堰壩後，經臨浦，出峙山閘，通浦陽江。東從漁臨關通西小江，使蕭山水稻地區形成四通八達的水網。南門江長10多公里，寬60餘米，常年水位5‧7米，最高水位7‧21米，水深2‧5米，流域面積160平方公里。由于河面寬闊，水流平穩，綠波粼粼，河床泥土厚實而肥沃，是菱角生長的好地方。種菱人在春寒料峭時就在田間挖溝注水，把菱種播下去。菱角在田溝的水裡發芽長苗後，用鐵叉扎入河底泥土裡漸漸長大擴展，夏季開花結果，秋季釆摘。
南門江老菱已有一千多年種植歷史，其菱自成一色，可與蘇州折腰菱、荊州郢城菱、昆明浮根菱、南湖無角菱媲美。它具有殼薄肉厚、香氣濃郁、生鮮熟補，飯菜皆宜，是繼蕭山蘿蔔乾、蕭山楊梅、蕭山大種雞後，與湘湖蓴菜、美女茭白等水中作物一道為蕭山名優土特產。
菱的醫藥功能和營養價值很高。據明代李時珍《本草綱目》載：菱，名芰實，葉浮水上，花黃白色，花落而實生，漸向水中乃熟。實有兩種，一種四角，一種兩角。嫩時剝食甘美，老則蒸煮食之香糯。具有“安中補五臟，不饑輕身。蒸暴，和蜜餌之，斷谷長生。解丹石毒。鮮者，解傷寒積熱，止消渴，解酒毒，射罔毒。搗爛澄粉食，補中延年”。還有有利尿止瀉、補脾健脾、通乳益氣，對癌細胞有抑製作用，緩解和輔助治療皮膚病等等。因為生食鮮甜，熟食香糯，菱肉燉豆腐是當地一道家常菜，所以很受消費者歡迎。而且其花其殼可入染髮劑，若以此配方，這染髮劑真正屬於生態綠色環保的了。
碧雲天，黃葉地，十月是農家收穫的季節。割稻、釆菱兩種活，都是農家的喜悅。而採菱更能享受獨特的情趣。那一片片一簇簇碧綠的菱蓬，厚厚地鋪在水面上，釆菱人平穩地坐在一隻圓圓的大木盆裡，稱之菱桶。右手一根短槳，左手一把木杓，雙手在水裡劃著，木盆打著旋兒搖晃著緩緩前行，在菱蓬裡劃出一條水路，停在中間便探出身子，左手熟練的托起菱蓬，伸出右手把成熟的菱角釆下扔在身後的菱盆裡。就這樣一邊向前劃著釆著，一邊哼著江南水鄉民間小調，悠閒自在，其樂融融。摘下的老菱多了，木盆沉甸甸的越來越吃水，划到岸邊卸貨後繼續作業。
菱鄉人是好客的。晚上，把洗淨的老菱倒入鍋中燒煮，菱熟了，陣陣香味飄灑在夜色中是那麼的誘人。倘若此時你路過某戶人家門口，一定會熱情地拉你一起吃剛出鍋的火熱老菱。嚼著菱肉，喝著紹興老酒，天南海北，古今古外，說新聞，談年成，敞開心扉，酒多話多。儘管秋夜涼意襲人，但渾身感得熱氣騰騰的。此刻才覺得享受鄉村生活的美好和樂趣。
假如你到了蕭山，不妨去尋找正宗的南門江老菱，嘗嘗它香糯的滋味。不過，現在南門江老菱不多了，種在西小江河灣濱兜的西小江老菱，品種本來就是相同，味道比南門江老菱毫不遜色。
