（前言）
上世紀末，有幸拜識弄潮兒、農夫二位老兄，追隨他們參加《南瀛吟社》，居然臨老出家，敲起傳統詩詞的老鐘來！算起來，至今這口鐘也已經敲了接近二十個年頭。
一路走來，在詩詞之間，老兒比較喜歡後者，因為它的變化靈活一些。
而在填過的詞牌中間，感受最深的是《曲玉管》與《六州歌頭》。這當然是拜老頑童之所賜。這老頭一迷上一隻牌子，就要呼朋喚友，共同起鬨。朋友名單上，除了逸峰、王斐二兄，偶而也算上老兒一份……。
（一）初型
《曲玉管》只有柳耆卿一闕流傳於世。看這詞作，有許多缺陷，應該只是初型。比起一般牌例，這詞105字，配9韻，嫌字多韻少：再看韻腳分配，上片2仄4平，共有葉韻（同發音，平仄互異）6聲，下片則僅3平聲，極端不對稱。老頑童也許看柳永閩籍同鄉份上，糾眾集體創作，意圖有所改善，用心良苦，也頗有進展與收穫……這是題外，於此不贅。
《六州歌頭》卻不一樣，遺世佳作多得不勝枚舉，單是《欽定詞譜》裡面，就可找到九家例詞。其中有純平韻、平仄葉韻、一平多仄混合韻、一平一葉多仄混合韻……洋洋大觀，五花八門，至為引人入勝，值得鑽研，而且資料充足，做起研究工作，也非常方便。
本篇將先採用《比較文學》方法，追溯這牌子的演變，從它的初型，到開花、結果，一路成長，終於大鳴大放。然後再列出鄭重推介這牌子的理由。
《六州歌頭》的初型是143字的平韻長調；一共有14到16韻腳，平均分佈於上、下片之間。跟《曲玉管》一樣，《六州歌頭》這初型也嫌字多韻少，留下太大的自主空白地帶（又稱「通關空間」），秧苞是萌發出來了，型式未臻理想。
（二）演變
五代南唐詞人李冠（確切生卒年份不詳，但知大約在公元1019年間誕生）填《項羽廟》時，除了保留原來的平韻16聲，又選12個仄聲字格押韻，是成長過程中首度開花。他一共用上3種不同的仄韻，先是上聲「七麌」4韻腳（分佈於上片第二行與下片首行各2）；其次是去聲「十五翰」4韻腳（集中在上片第三行）；最後是去聲「四寘」韻4韻腳（卻都在下片，第二、四行各2）。雖然熱鬧非凡，卻因嘈雜無章，令人有眼花撩亂之感。
北宋詞家賀鑄（公元1052-1125）填《少年俠氣》，同樣留平韻、増仄韻；但他添押上的，卻是清一色的葉韻一十八聲（上片8下片10）。名家出手，畢竟不同凡響，生命終於茁壯，結了甜美的果子。這闋詞，《欽定詞譜》尊為「正格」。
南宋詞人韓元吉（1118-1187）填《桃花》，保存「正格」平韻與頭2聲葉韻，隨後卻換上四種仄韻：一、上片第三行去聲「十五翰」5韻腳；二、下片首行去聲「七遇」韻3；三、下片次行去聲「十三問」韻2；四、下片第四行上聲「十九晧」韻2。韓詞一共動用一平、一葉、四仄韻，雖有「標新立異」之嫌，卻也嬴得「自成一格」的名頭。
南宋末元初詞人汪元量（1241-1317）填《江都》懷古詞，依據143字「正格」，從上片刪除一葉韻韻腳，又從「通關空間」摘掉幾片樹葉，另成133字變格，乏善可陳。
《欽定詞譜》引括程大昌《演繁露》，說『《六州歌頭》本是鼓曲，……倚聲弔古，悲壯……以古興亡事為文……使人慷慨……。』
老頑童個性有菱有角，熱衷紅塵事，時有激昂忘我之舉，可能因此而喜愛此調！
（三）推介
醺老兒則覺得《六州歌頭》正格全詞有許許多多三、四字句子，可單獨成段，也可捉對成雙、集三、合四結節，加上平仄葉韻交互穿插，極少閑句，對填詞藝術，是一種極好的鍛鍊習題，就像鋼琴的練習曲étude一樣。而因為它的結構特殊，幾乎句句必須以平仄協韻押尾，如果能夠唱和一次（尤其是用易步方式），也不枉來詞壇走一回了。
醺老兒想到做到，兩年前返步奉和老頑童的《九月鷹飛》，且寫過《字文•遊戲•詩酒》一文記述酬唱的經過。
老頑童可能覺得返步《六州歌頭》很「好玩」，不久就填出《感時民濺淚》，然後又填了《恨別鬼驚心》，返步他自己。
最近新冠疫災引起紅楓國大部份地區預防性閉關，閑來無事，向逸峰兄推介這件「趣事」（對某些「詩人詞家」也許是「苦差」！）。逸峰兄高雅，果然也返步和了老頑童的一闋《夏日閱興衰》（以後另稿介紹）……。
說得天花亂墜，也應該舉個例子讓大家看看才好。老頑童說他的《戊戌滄桑與展望》刊出後，弄潮兄曾替他加油，說是『字字血淚』。他沒有必要騙人，這事大概假不了。
醺老兒信得過老弄兄的法眼，就借這闋詞為例：
《六州歌頭 • 戊戌滄桑與展望》
老頑童
晚清戊戌，西太后抓權：揚手腕，掀政變。
有為癲，啟超酸，淺短書生見。
缺方案，盲目幹。弓無箭，槍空彈，靠啥玩？
光緒革新，百日流雲散，遺恨連綿。
事敗康梁跑，六士最堪憐，瀝血斑斑，赤心丹！
蔣廷朽爛，中原戰，齊逃攛，退台灣。
紅朝建，旗三面。武夫團，管農田。
餓死逾千萬，天下亂，骨盈阡！
恆古歎，傷國難，痛民艱！
土狗回旋，或許開階段，黎庶皆歡。
坐胡溫礎石，盼習李端盤，久治長安。
