曾聽說過南安市石井鎮有個中憲第,房子佔地十多畝,房間有112間,愛玩的我,心裡便總惦記著,總想約幾個朋友一起前往看看,一飽眼福。初秋時節,終於如願以償。
中憲第給我的第一印象便是規模宏大!在延平東路,中憲第呈一字排開,坐南朝北,格外顯眼。
據史料記載:中憲第由海商鄭運錦始建於清雍正六年,歷時十多年建成。府第建成時,台灣知府朱山贈“恩綸世寵”匾,鄭運錦的兒子鄭汝成授州司馬加五級並誥封中憲大夫,所以府第稱為“中憲第”。
中憲第的大門緊閉,我們是從側門進入的。宮殿式的主建築,主軸線為五座大厝頂的五大殿。四周全用白花崗岩和大紅磚圍築高牆,東邊有一條護厝,西邊有兩條護厝。房子的圓柱、大梁、門扇、風窗、嵌壁雕屏所用杉木和楠木,據說全是從台灣運送過來的。大厝裡有很多的天井和走廊,光線充足,由於年代久遠,天井裡的石縫間長了許多荒草,很多房間的房門都上了鎖。有一位住戶在護厝的天井裡清洗粽葉,他說:現在住在大厝裡的人很少了,很多人飄洋過海謀生,或者搬到新的房子或小區居住啦。
我沿著走廊,漫步繞到西護厝的後邊,發現有一間房子,裡面竟供有菩薩神靈,房子裡燭光搖曳,香煙裊裊,空氣中氤氳著一股檀香味。我的心裡一陣詫異,但四周找了找,卻找不到人,於是,繼續往西面走去。
出了護厝,是一片花園,可惜牆體已有傾圮,我往北面一看,竟有一堵白石砌成的照牆,上有金色大字“佛”。
照牆的後面有小橋流水!小橋上有一位老者和一位小男孩在嬉鬧著,我於是走過去和他們攀談起來。原來,護厝裡的小佛堂住著鄭運錦的一位沒有出嫁的後裔。因為信佛,又不喜出嫁,長輩們就讓她在自家的護厝住了下來,並設立小佛堂,虔心拜佛,了卻心願。
小男孩趴在小橋的護欄上,跑來跑去地看著池塘裡的小魚兒游弋著。這就是中憲第的月亮潭和九曲橋呀!我不禁嘖嘖讚歎,老者說:他住在中憲第的隔壁,據說,當年鄭運錦在運送麥子時,有次出了意外,以為生意失敗了,後來,意外發現麥子發酵起來,而當時人們正受病疫漫延的折磨,於是,做成了麥芽糖,並具有了治病疫的療效,於是,所制麥芽糖竟珍貴得以“克”來度量,從中賺了很多錢,從此發達起來。這個故事是不是真的?我不知道,或許,它已不重要了。但中憲第近幾年來,得到政府的修繕和保護,是傳統士大夫宅第的典型代表,是研究閩台關係和閩台古建築的寶貴實物資料,是全國重點文物保護單位才是重要的!
中憲第不僅房子多,還建有演武廳、書院,這顯然比較特別,凝聚著建築者對晚輩在文武方面的殷殷期盼呀!
中憲第不僅以它的宏大驚艷了世人,詮釋了創業的艱難困苦,演武廳和書院的設立,更值得我們深思!