2017年，16歲的翊寶到了中國常熟的UWC度過她中學生涯的最後兩年，在她離開菲律濱之前，已經參加完美國大學SAT的考試，成績還不錯，兩年內有效。到了大陸後，翊寶又參加了另一種美國大學入學ACT考試以及托福考試，她的成績都達到美國名校常青籐大學的申請標準。
美國大學的常規申請(Regular Decision，RD)一般在12月至2月間進行，每所學校的截止日期有所不同，並在3至4月發放結果。而常規申請學校之前，還有一個ED(Early Decision早決定錄取)， ED是Early Decision的英文縮寫，是一種申請美國大學的方式，顧名思義是指學校早決定錄取。ED在私立高校中相對普遍，但也有一些公立高校給申請者提供這樣的選擇。ED申請期限一般在10月中到11月中，並且會在11月中下到12月收到結果。與普通申請不同的是，一個學生只能選擇一所學校進行ED申請，如果被錄取了則只能接受offer進入該校學習，並撤回已經向其他學校投出的申請。因此，ED申請的學校一定是你的第一選擇才好。
除了ED之外，還有一種申請方式叫著Early Action，縮寫為EA，是美國常見的四種申請方式之一，只見於本科申請階段。EA也是屬於一種提早申請方式，與ED不同的是，該方式不需要學生簽署協議，學生被錄取後可以自由選擇去不去學校。該申請方式多見於比較知名的私立大學。EA申請方式一般於11月初申請截止，而RD申請一般以1月初申請截止較為多見。EA申請方式比較適合準備較早，申請時間較為充裕的學生。相較RD申請，其優點在於錄取機會較大，可以提早知道錄取結果；與ED申請方式相比，其優點在於可以申請多所學校，而且被錄取也還可以自由選擇是否前往。
翊寶經過與學校提供給她的升學顧問(免費的)的溝通，決定同時進行ED與EA的申請，為了保險起見她沒有選擇申請那些常青籐名牌大學，而是選擇LAC(Liberal Arts Colleges)文理學院。其實在美國，除了綜合大學之外，文理學院是一種以本科學習為重點的學院，教授文學(Art)和理學(Science)。與專業、職業或技術課程相比，這些學院旨在傳授廣泛的一般知識並發展一般的智力能力。
文理學院的學生一般主修某一門學科的同時接觸各種學術科目，包括科學以及傳統人文學科。文理學院與其他高等教育類型的區別主要是其課程的通識性和規模的小而精。文理學院的班級規模通常比大學低得多，而文理學院的教師通常更注重教學而不是研究。
翊寶選擇的ED申請是在美國排名第二的史密斯女子學院，EA申請的是一家美國非常出名的工程學院，史密斯女子學院申請難度很大。雖然在中國，UWC與菲律濱的學校一樣，學校有聖誕假期。翊寶在參觀西安兵馬俑的時候收到史密斯學院的Offer，過了幾天又收到了了EA的Offer。本著對ED的尊重以及個人的誠信，翊寶最終選擇了史密斯學院(Smith College)，同時它也提供高額獎學金給翊寶。
史密斯學院位於馬薩諸塞州的北汗普郡市，是美國著名的七姊妹聯盟(Seven Sisters)成員之一，也是目前美國最大的女子私立院校。它創立於1871年，史密斯學院的校園佔地125畝，被譽為最優美的校園之一。校內有105棟建築，體現了歷史和現代的完美融合。學院有一個校內植物園，建於1875年，培育有來自世界各地的數千種植物，6萬件標本，集教學、觀賞、研究於一身；校內藝術博物館珍藏2.4萬件從古至今各時代的藝術品，為全美文理學院之最；史密斯還有具前衛建築風格的表演藝術中心、藏書豐富的圖書館。
有許多舉世聞名的女性皆畢業於此，其中包括《飄》的作者瑪格麗特•米切爾、兩位第一夫人南希•里根、芭芭拉•布什等。與尼克森的次女、艾森豪的孫媳，茱莉•尼克森•艾森豪(Julie Nixon Eisenhower)等人。著名心理學家科特•考夫卡、弗里茨•海德及美籍華人物理學家吳健雄則曾任教於該學院。復旦大學校長謝希德，馬丁路德金的女兒，劍橋第一任女性市長也出自史密斯。
史密斯學院有將近3000名學生，住在36棟她們稱為House的別墅裡，每個學生都有獨立的房間，被普林斯頓Review評為dorms like palace(像宮殿的宿舍)的第一名，有很多食堂，沒有限制的提供各種菜色讓學生選擇。
史密斯學院還有一個很出名的項目，學生們有機會到亞洲，歐洲，美洲，澳洲等留學或者參加交流項目。
基於對史密斯的瞭解，我們決定決定翊寶的美國留學生涯就從史密斯這家著名的Old Family貴族女子學院開始了。(之三)
(10/23/2021)
