李秀恒：港須盡快發展數碼貨幣

　　為促進本地消費的首階段電子消費券已於早前發放，相信本次相對上一輪消費券有所“加碼”的電子消費券，一方面能夠刺激港人消費意欲振興零售市道，另一方面能夠進一步鞏固電子支付的廣泛應用。

　　電子支付顯著提升

　　其實，自從疫情及去年首次推出消費券計劃以來，本港電子支付的佔比出現了明顯的提升。雖然去年的電子消費券計劃中，八達通仍然是約70%領取者的首選，但已經出現與其他三家電子支付系統之間的良性競爭，四大平台都有各自的額外優惠吸引市民選擇。相信日後隨著疫情的緩和，香港與內地恢復正常通關之後，將會有愈來愈多市民選擇支付寶及微信支付等平台，使香港的支付方式更多元化。

　　根據金融服務支付服務商FIS發布的最新調查報告顯示，2021年香港人在進行電子商務時仍會以信用卡或簽賬卡為主，約佔總交易額的43%；然而，2021年至2025年間，本港電子商務市場將會增長46%，屆時電子錢包有望成為香港首選的網購支付方式。

　　數碼貨幣須急起直追

　　除了不同私人企業推出的電子錢包之外，香港在數字貨幣方面亦須加緊研究。發展數碼貨幣的好處甚多，首先數碼貨幣更容易進行監管，防範數碼貨幣淪為不法份子的交易工具；第二，不需要網絡也能離線支付；第三，交易過程中不會產生額外費用，商戶毋須繳付手續費予系統供應商。更重要的是，貨幣數字化能夠推動本地消費。根據外賣平台美團披露的數據，在數字人民幣擴大試點範圍後10天，平台日均數字人民幣交易用戶數上漲超過3倍，累計帶動民生消費超過4億人民幣。

　　金管局去年公布的“金融科技2025”策略中，提及將深入研究“央行數碼貨幣”，為香港在發行批發及零售層面央行數碼貨幣作準備。而香港作為離岸人民幣業務樞紐(根據SWIFT的資料，2021香港的離岸人民幣結算佔全球人民幣支付交易約76%)，金管局亦會繼續與內地央行合作，利用“多種央行數碼貨幣跨境網絡”或其他平台以數字人民幣進行跨境結算，加快數字人民幣在港進行技術測試，為兩地居民提供便捷的跨境支付服務，進一步鞏固香港作為首要離岸人民幣中心的地位。

　　然而，這個推進速度，相對於其他國家和地區，已經略顯滯後。目前，全球有多個國家正試行電子貨幣計劃，歐盟預計在2023年推出“電子歐元”；美國近日亦有議員倡議公開試行電子版美元。而中國內地更是早在2014年，中國人民銀行已經成立“數碼貨幣研究小組”，至今已先後取得超過70項技術專利。目前內地的數字人民幣研發試點已經基本涵蓋了長三角、珠三角、京津冀、中部、西部、東北、西北等不同地區，亦已經廣泛在線上線下的批發零售、餐飲文娛、行政收費等領域推廣使用。

　　香港在金融科技、貨幣電子化、電子錢包普及化的大趨勢之下，作為國際金融中心，應該盡快研發數字化貨幣，並藉著電子支付在港日趨成熟早日普及使用。(作者係香港經貿商會會長)