東盟保持中立的隱患

　　人們常說，好籬笆造就好鄰居，但就菲律濱而言，柵欄是深藍色的海，它不幸與中國和其他幾個聲索方共享這片海域。

　　雖然群島的地理位置有其獨特的優勢，但它與東南亞其他國家的距離超出了地理範圍。無論是在貿易、宗教、文化還是外交方面，儘管膚色相似、有著共同的祖先，但菲律濱人與他們最親近的鄰居之間存在著一種不言而喻的裂痕。

　　菲律濱曾被《孤獨星球》(Lonely Planet)旅遊指南描述為“東南亞的怪胎”。

　　把我們的社會和經濟聯繫在一起的地區組織——東盟頑固地不插手涉及其10個成員國的事務，即使是那些陷入嚴重危機的國家，如緬甸，也無濟於事。

　　週三，印尼總統佐科•維多多抵達馬尼拉，提醒菲律濱人，我們作為東盟成員國的潛力尚未開發，這個國家的小社區必須真正團結起來，形成一個集團。

　　在馬拉干鄢舉行的雙邊會談中，馬科斯總統和維多多就“共同關心的地區事件，如南中國海事態發展和東盟合作與倡議”進行了“富有成果和坦誠的討論”。

　　然而，除了精心製作的聲明之外，他們的談話幾乎沒有細節。值得注意的是，兩國領導人選擇不討論拖延已久的“南海行為準則”，而是把如此重要的問題留給兩國部長處理。

　　印尼外交部長雷特諾•馬爾蘇迪在1月9日的聯合新聞發佈會上說：“在南中國海問題上，印尼願意與包括菲律濱在內的所有東盟成員國共同努力，盡快敲定行為準則。”

　　非聲索方狀態

　　多年來，東盟集團和中國一直試圖就南中國海的海事爭端談判一個規則框架，北京將其歷史上的九段線(現在是第10段線)劃入文萊、印尼、馬來西亞、菲律濱和越南的專屬經濟區。

　　但談判進展緩慢，促使馬科斯與越南和馬來西亞等國接觸，試圖為它們自己的法規制定獨立的安排。

　　2016年，荷蘭海牙的一個國際仲裁法院駁回了中國的大部分主張，並維護了菲律濱在其專屬經濟區內捕魚和勘探資源的主權權利，但北京拒絕了這一決定。

　　印尼一直置身於爭端之外，堅稱自己是一個“無主權聲索國”，儘管雅加達與北京在南中國海南端的納土納島附近的捕魚權問題上發生了衝突。

　　援引海牙裁決

　　事實上，在2020年1月，印尼在抗議中國海警船出現在納土納群島海岸時，援引了中國在海牙裁決中的敗訴，成為第一個這樣做的東盟國家。但那是一個特例，當時的菲律濱總統杜特地拒絕宣佈仲裁裁決，未能利用這個本來可以成為統一戰線對抗北京的開端。

　　在大多數情況下，印尼和其他東盟成員國都避免在菲律濱與中國的海上衝突中表達對菲律濱的支持。去年，當中國海軍在仁愛礁和黃岩島向菲律濱補給船發射水炮時，或者當中國海軍在我們的專屬經濟區水域撞擊我們的船隻時，我們的鄰國都沒有聽到任何聲音。

　　相反，譴責來自大洋彼岸的盟友，包括我們的防務條約夥伴美國，以及澳大利亞、日本、英國和歐盟成員國。當然，這些國家有能力在追求自身利益的過程中得罪北京，尤其是中國在該地區唯一的競爭對手美國，而東盟成員國則沒有那麼莊嚴，其中一些國家在經濟上欠中國的債。

　　強大的力量

　　儘管如此，如果菲律濱只關注其西方盟友，浪費了與印尼和東盟其他國家建立貿易、國防和文化夥伴關係的機會，這將是一個嚴重的錯誤，儘管他們有時存在利益分歧。

　　東盟是或可能是一支強大的力量。

　　香港貿易發展局的數據顯示，到2022年，東盟總人口超過6.7億，國內生產總值約為3.6萬億美元，是亞洲第三大經濟體，也是世界第五大經濟體。(菲詢問者日報社論)