李榮美：品茗止渴及牛飲

　　我自從青少年的時代，就喜歡喝茶，這可能由於我與台灣，中國大陸經常有生意往來之故，甚至是日本或韓國亦是以茶招待客戶，一般來說，我比較喜歡喝台灣的高山茶，他們每年都有比賽，能贏得冠軍的茶種，價錢並不便宜，需要台幣每斤上千元才買得到。中國好茶也有很多，如福建武夷山的大紅袍及小紅袍等名茶，而日本是以綠茶請客。日本人對茶道很有研究，於是喝茶成為一種的文化來源，以及一個國家對飲食的研究，及其文明的程度。

　　過去三十年間有關喝茶或咖啡，對骨骼健康影響的研究很多，認為這些飲料對骨骼有正、反兩面影響的觀點都有，其中多數研究皆顯示喝茶並不會影響骨骼的健康。

　　二〇一七年，MEDICINE BALTIMORE這本醫學期刊研究歸納了國際間共十七項的臨床經驗，提出喝茶甚至降低骨質疏鬆風險的結論。總的來說，至今並無確切證據支持喝茶導致貧血或造成骨質疏鬆的說法。

　　飲茶不但是種文化，也是一種的藝術，對於飲茶，中國人將之分為三種類：其一就是品茗，就是小小的茶杯來欣賞，這些高貴得獎的名茶大都是屬於生意人談生意之飲料；其二就是止渴，一些普通的販夫走卒，市井小民在做完了工作之後，就會口乾難受，就要飲茶止渴；最後就是一些幹粗重工作的人士，他們身負重任，就不再斯斯文文地飲起茶來，就是整壼的茶水要一口飲完的意思。

　　過去老一輩，常常提醒我們不要喝隔夜茶，擔心有礙健康。但是相反地，現在在雜品店或餐館，他們所售的都是瓶裝飲料，都不是新鮮現泡的青茶，飲用這些瓶裝的茶水是否有問題嗎？隨著擺放時間越長，茶葉的顏色也會逐漸變深。變得很明顯。茶葉變深還能飲用嗎？

　　網絡流傳長期飲茶會影響鈣質和鐵質的吸收，尤其是長期飲用濃茶，會造成貧血和骨質疏鬆等問題。但在科學上證實，飲茶根本上不會影響骨骼的健康。

　　茶是全世界最受歡迎的飲料，依製茶工藝和發酵度的不同，茶可以呈現截然不同的風味和顏色。綠茶是未發酵的茶類，烏龍茶和紅茶則分別半發酵的茶類。因此綠茶的顏色較淺。發酵茶則在製茶過程保留部份酵素活性，使茶葉能繼續發酵及變黑及陳化，成為黑茶葉，普洱茶就是典型的一種。在發酵過程中，部份茶葉會結合形成複雜的紅茶素，和其他類型化合物，為茶賦予了特有顏色和口感。

　　据專家稱，每天飲多少的茶對健康才有幫助，大概每天飲二至三杯即可。老一輩不喜歡喝隔夜茶，認為茶久了容易變壞。在過去沒有冷藏條件，這個難題實在存在。以我個人的經驗，我也是不喜歡飲隔夜茶，因為其味截然不同，還會發酵可怕，反而有害。

　　茶葉中的咖啡因含量比咖啡為低，一杯二百五十毫升的茶水含有卅五至七十毫克的咖啡因，但是飲太多的濃茶對身體亦不一定有益，有時會傷及消化系統，我們還是自己節制，要適可而止。

　　二〇〇七年《歐洲臨床營養學》期刊(EUROPEAN JOURNAL OF CLINICAL NUTRITION)中的一項關於喝茶與鐵質吸收的研究。該研究針對二千五百九十三位四十二至六十五歲的參與者調查他們喝茶習慣進行血中鐵質水平的檢測。發現男性和更年期前後的女性，無論是紅茶，綠茶過量草本茶飲，血液濃度和茶的種類，沖泡時間並無明顯的相關性，顯示一般健康成年人喝茶，不會增加鐵質不足或流失的風險。

　　我們的華人族裔，青年人比較喜歡飲咖啡，而老年人比較喜歡飲茶，各有所好，各有千秋。但是凡事要適可而止，每項東西如是超出範圍之外，皆會傷身。酒永遠是酒取代不了茶的芳香；茶永遠是茶取代不了酒的濃烈；朋友永遠是朋友嗎？朋友可能變成了敵人，但是敵人永遠變不了朋友。