汪文義：小院裡的甜香時光

　　家裡小院不大，卻有棵爺爺親手種的老桂花樹，枝葉蓬蓬地張著，綠蔭遮了半邊院子。中秋前後，滿樹桂花黃燦燦地壓彎了枝，清早推窗，香氣鑽進枕衾之間，連漱口水都透著清甜。西南角豬圈裡，黑豬一到飯點就“哼哼”地拱木欄；東頭雞窩中，母雞下蛋後昂首高鳴，一副邀功模樣；老黃狗阿黃是父親早年從公社帶回的，每日放學時總在門口搖尾相迎；三花貓常蜷在桂花樹下打盹，偶爾追著落花撲騰，一爪揮去，只撈得滿掌香。

　　中秋前半個月，小院就忙活起來了。父親提前去供銷社，攥著手帕包的糧票和鈔票換精白麵粉。那麵粉極細，傾入陶盆時揚起薄薄輕煙。回來時他特地繞去油坊打新搾的菜籽油，油香混著衣衫上的皂角氣味，老遠就能辨出是他的腳步。

　　母親早早備起餡料。她坐在桂花樹下的小凳上，身前竹篩裡盛著曬乾的芝麻和花生。日光穿過葉隙，在她臉上投下斑駁光影。她一邊翻揀芝麻，一邊輕聲哼著徽州小調，聲音散在風裡。我和弟弟湊近學她，總把芝麻撒落地上。阿黃蹲在一旁，舌頭一卷便舔個乾淨。母親笑著輕拍它的腦袋：“你這饞狗，生芝麻也搶。”

　　炒芝麻需用小火慢烘。母親把鐵鍋架在土灶上，鍋熱後倒入芝麻，持竹鏟徐徐翻動。火不能太旺，怕焦；也不能太弱，怕香氣不出。待芝麻微黃、發出細碎輕響，便倒入竹篩晾涼。那香氣裹著桂花甜味瀰漫小院，黑豬哼得更響，雞鴨也跟著撲翅催促。

　　食材備齊，父親便在灶房支起小桌和面。我和弟弟擠在門邊看。他將麵粉倒入陶盆，中間掏個窩，加溫水和菜籽油，順時針徐徐攪動。散粉如雪屑，經他反覆揉壓，漸漸柔韌光滑。他手掌寬厚，揉面時小臂微微隆起，動作既穩又輕：“和面如待客，要用心，更得耐煩。”待麵團潤澤如玉，便覆上濕布，放在灶台邊“醒”著。

　　醒面時，父親開始調餡。紅糖在石臼中碾至細滑，冰糖敲作碎鑽般的晶粒，炒香的芝麻與花生在石磨裡轉成細粉。有時他從簷下取下小陶罐，舀一勺自家釀的桂花蜜拌入餡中。罐開之時，蜜味纏著桂香湧出，浸透整間灶房。我湊近想嘗，他便用指尖蘸些點在我舌上。那甜意裹著花香，讓我瞇眼咂嘴，笑彎了眉。

　　包月餅時最是熱鬧。父親將醒好的麵團搓成長條，掐成小劑，一一按扁、擀成透光的圓皮，舀餡居中，指腹沿邊捻出勻細的褶子，如裙裾上的花邊。最後填入刻了“福”字與桂紋的木模，一按一磕，月餅坯便落在案上，紋樣清朗。

　　我和弟弟也跟著學，卻總擀不圓皮，包餡時不是漏了糖，就是破了皮。父親從不惱，只笑呵呵地取面補好，幫我們也印上花紋。指尖麵粉沾在我們鼻尖，彼此指著笑作一團。笑聲漾在灶房裡，連門口的三花貓也抬頭望來。

　　烤月餅時，小院浸在一片暖融融的期待中。土灶裡燒著劈好的棗木，無煙，還散出淡香。父親將月餅坯排進刷了油的鐵盤，放入鐵鍋，蓋緊木蓋，壓上石頭以防走氣。灶火映得他眉目溫和，他不時揭蓋察看，低聲念著“快好了，再等等”。

　　我們蹲在灶邊添柴，阿黃趴在旁，尾巴掃著地，鼻子卻朝鍋的方向聳動。三花貓躍上灶台，繞著木蓋轉圈，偶爾伸爪輕拍一下，像是催促。院中雞鴨不再鬧騰，個個伸長脖子望向灶房。空氣中香氣愈來愈濃，從面香到糖香，再融進桂花與芝麻的溫甜，熱騰騰地從門縫逸出，漫遍小院，連牆頭的牽牛花都彷彿染了甜意。

　　待父親一聲“好了”響起，揭蓋的剎那，滾燙的焦香甜氣撲面而來，幾乎醉人。月餅烤得金黃，邊緣微翹，“福”字上烙著淺褐紋路。父親用粗布墊手，端出鐵盤，放在院中石桌上晾著。阿黃搖尾湊近，三花貓跳上石桌欲撲，被父親輕拍腦袋：“小饞貓，還燙著呢。”

　　月餅燙得難以下手，母親便煮幾隻新下的蛋，切一盤醃蘿蔔乾。待溫度稍降，我們掰開一個月餅，內餡仍騰著熱氣，融化的紅糖滲著芝麻與桂香。外皮酥脆，內裡綿軟，甜而不膩，香得人捨不得咽。我們掰些餅皮丟給阿黃，它叼著跑至桂花樹下，吃得尾巴直搖。