米價70披索、電價飆升、股市暴跌，但領導力何在？

　　作者：安娜·馬林多格——黃(Anna Malindog-Uy)

　　正當菲律賓民眾被告知要保持冷靜之際，本國的經濟指標卻描繪出一幅截然不同的圖景。人們不需要複雜的計量經濟模型也能理解正在發生什麼。有時候，跡象明顯得令人痛苦：米價攀升至每公斤70披索、電價即將飆升多達16%、股市在單一交易日內市值蒸發6710億披索，以及披索在全球石油衝擊下走軟。

　　但顯然，這一切在經濟天堂裡不過又是個尋常日子。讓我們從菲律賓人生活最基本的必需品——大米——開始說起。來自宿務(Cebu)的報道顯示，隨著供應緊張和燃料成本推高分銷費用，當地部分大米品種的售價已超過每公斤70披索。對於數百萬菲律賓家庭而言，大米並非奢侈品；它是每日生存的核心。當米價飆升時，其影響會波及每一個廚房、每一個市場攤位和每一個家庭的預算。用經濟學術語來說，大米通脹不僅僅是又一個數據點。它是一個政治和社會的警鐘。

　　接著是能源。由於全球石油危機，能源部已警告下個月電價可能上漲約16%。與此同時，馬尼拉電力公司(Meralco)宣布每千瓦時上漲0.64披索，這給已經在與上漲的生活成本作鬥爭的家庭增加了負擔。

　　電力與大米一樣，是一項不可或缺的開支。當電價上漲時，連鎖反應迅速擴散：製造成本增加，交通運輸變得更昂貴，原本利潤微薄的小企業受到進一步擠壓。

　　還有金融市場。菲律賓股票交易所指數(PSEi)暴跌至6000點水平，單日市值蒸發6717億披索。導火索是什麼？中東緊張局勢升級推高油價，加上披索走軟(1美元兌59.50披索)和投資者恐慌性拋售。

　　金融市場常被描述為前瞻性指標。當投資者開始大舉離場時，他們並非在對昨日的新聞做出反應。他們是在對他們認為接下來將要發生的事情做出反應。

　　當考慮到財政現實時，情況變得更加令人擔憂。菲律賓現在正面臨約265億美元的預算赤字，這是一個反映結構性財政弱點和政府開支擴大的歷史性水平。經濟壓力時期的高額赤字削弱了國家有效應對衝擊的能力。簡而言之，政府的財政緩衝墊正變得越來越薄。

　　將所有這些部分拼湊起來，其模式變得難以忽視。食品價格上漲、能源成本飆升、金融市場動盪、貨幣疲軟以及財政赤字擴大並非孤立事件。它們是經濟壓力不斷加劇的相互關聯的信號。

　　然而，在這場正在聚集的風暴中，人們不禁要問一個相當簡單的問題：在小馬科斯擔任總統期間，領導層的緊迫感何在？