跨越太平洋的牽掛 「返鄉禮盒」承載菲僑鄉情

　　美聯社鳳凰城5月17日電：自1970年代開始，幾乎每個在美國的菲律濱家庭都會親自攜帶或郵寄“返鄉禮盒”(Balikbayan Box)給菲律濱的親戚。

　　這些裝滿美國商品的愛心包裹在經濟困難時期被視為一種支持的表達——也是一種純粹的愛的體現。

　　“Balik”和“bayan”是大家樂語中分別意為“返回”和“家鄉”，這也是老馬科斯總統為他於1973年設立的旅遊倡議所取的名稱。紐約大學歷史學助理教授、《返鄉：菲律濱家鄉的復返史》一書作者阿德里安。德萊昂(Adrian De Leon)表示，在宣布軍管法的一年前，他想強迫菲律濱移民回國探訪，進一步為其新建立的獨裁政權塑造正當性。

　　德萊昂說，隨著中產階級菲裔美國人前來消費，“返鄉”計劃對政府來說證明是“極其有利可圖的”。

　　德萊昂說：“美元的購買力要大得多。大宗購買成為一種激勵海外菲律濱人與祖國保持經濟聯繫的方式，這樣政府就可以從中抽成，並將其用於幾乎所有事情。”

　　運送“返鄉禮盒”的做法自此發展起來。最初，像Spam午餐肉這樣的罐頭肉類是這些禮盒中的主要物品。隨著時間的推移，護膚品、衣服和糖果等小奢侈品也變得受歡迎。然後，音樂卡帶和錄影帶(Betamax)格式的美國娛樂電影也被塞了進去。

　　德萊昂說：“以前可能只是寄信回家，後來有了‘返鄉禮盒’，你寄回的是美國流行文化。菲律濱人正在向國內的菲律濱人傳播美國軟實力。”

　　寄送“返鄉禮盒”已發展成為一個產業。美國有幾家貨運公司提供到菲律濱的門到門送貨服務。回國探親的菲律濱移民可通過馬尼拉尼蕊亞謹諾國際機場指定的“返鄉通道”獲得更快的入境通道。

　　儘可能多地將禮物塞進“返鄉禮盒”仍然是菲律濱僑民的文化習慣。菲裔美國喜劇演員雷克斯。納瓦雷特(Rex Navarrete)曾將其作為脫口秀的段子，他建議說：“有一樣東西你絕對不應該放進‘返鄉禮盒’裡，那就是空氣。”