專抓蟑螂做研究！菲學者成「蟑螂大神」

　　法新社洛斯萬紐斯3月8日電：克麗絲蒂安·盧卡納斯(Cristian Lucanas)頭燈發出的一縷微弱光芒，刺破了菲律濱雨林的黑暗。他在灌木叢中翻找，然後徒手輕輕捧起一隻蟑螂。

　　作為這個東南亞國家唯一研究這種常被誤解昆蟲的專家，以及15個新物種的發現者，朋友們給這位說話溫和的科學家起了個綽號叫“蟑螂大神”，這個名字源自當地對這種無處不在的蟲子的稱呼。

　　這位31歲的菲律濱國立大學(University of the Philippines)昆蟲學家完全清楚，大多數人將蟑螂視為令人作嘔、傳播疾病的害蟲。但他表示，蟑螂在地球生態系統中扮演著關鍵角色，理應得到更多研究——以及讚譽。

　　盧卡納斯在馬尼拉以南的大學城洛斯萬紐斯(Los Baños)接受法新社採訪時，咧嘴笑著說：“我小時候也討厭蟑螂。”

　　他承認：“對蟑螂的恐懼是與生俱來的。”他補充說，當被問及工作時，他通常會告訴人們“我在博物館工作”。

　　他的女朋友也是昆蟲學家，對此比較理解，儘管她的研究對象不像蟑螂那樣令人厭惡。目前已知的蟑螂物種超過4600種。

　　盧卡納斯難以掩飾他的熱情，他說：“實際總數可能是這個數字的兩倍甚至三倍。”

　　他說：“長期以來，沒有人研究它們。”考慮到這個群島國家蟑螂物種的規模和多樣性，他稱這“令人遺憾”。

　　生物多樣性極其豐富的菲律濱約有130種已知物種，其中四分之三為該國特有。

　　盧卡納斯認為，可能還有另外200個本地品種尚未被記錄。

　　他說：“由於它們在生態系統中扮演著極其重要的角色，如果它們消失，生態系統的運作將會受阻。”

　　像糞金龜和蚯蚓一樣，蟑螂是食碎屑動物，它們進食並分解包括同類在內的死亡有機物，使其回歸土壤。

　　他說，雖然某些種類的蟑螂確實攜帶傳播疾病的微生物，但如果沒有它們，世界將會減緩對維持生態系統至關重要的分解過程。

　　鳥類和蜘蛛將失去一個重要的食物來源，植物吸收的二氧化碳也會減少，可能導致全球變暖。

　　即便如此，盧卡納斯在工作地點仍備有一罐殺蟲劑，隨時準備殺死任何可能將博物館25萬個保存的昆蟲標本視為潛在零食的活蟑螂。

　　盧卡納斯的癡迷始於12年前，當時他去一個偏遠島嶼的蝙蝠洞進行實地考察，洞內地面上爬滿了以糞便為食的蟑螂。

　　當他的生物學課程顧問無法識別該物種時，盧卡納斯知道自己找到了研究方向。

　　作為J.R.R。托爾金的終身粉絲，盧卡納斯經常以作者《魔戒》三部曲中的生物來命名他的發現：例如“維拉”、“哈比蟑螂”和“戒靈”。

　　他承諾，一旦完成關於他最新發現的科學論文寫作，這些名字的隊伍將會壯大。

　　考慮到他專業的獨特性，這位年輕科學家偶爾會發現自己供不應求，儘管是針對非常具體的情況。

　　菲國最大的殺蟲劑公司曾邀請他為員工講授蟑螂識別課程。

　　其頂級連鎖餐廳也曾向他尋求建議，急切地想阻止所謂的“德國蟑螂”(一種來自印度的入侵物種)對其食品供應站的侵襲。

　　盧卡納斯承認：“控制消滅並非我的專長。”

　　但他堅持認為，蟑螂遠非人們經常描繪的那種不可摧毀的生物。

　　他說，例如，認為核戰後蟑螂將接管地球的觀點並不正確，並指出它們對輻射暴露的抵抗力與其他昆蟲大致相當。

　　他說，對這些生物更直接的威脅來自人類，而非炸彈。他解釋說，某些物種，特別是在山區環境中的物種，繁殖緩慢，如果它們的棲息地受到侵佔，可能會消失。

　　他解釋說，幾種生活在洞穴中的菲律濱物種，在西班牙殖民時期的1890年代首次被描述，但自它們的棲息地對旅遊業開放以來，“就再也沒有出現過”。

　　他感嘆道，菲律濱的大部分科學資金“都用於將直接影響人類的研究”，他擔心自己最多只能編目和解釋菲律濱的蟑螂。

　　但當被問及他還有幾十年的職業生涯時，他說，目前這就足夠了。

　　“我想我會堅持我現在做的事。這是建立我聲譽的基礎。”

　　“而且我真的很喜歡研究蟑螂。”