曾煥福談拒絕從政 也無意從歌唱退休

　　本報訊：曾煥福(Jose Mari Chan)在前總統高莉。亞謹諾(Corazon Aquino)時代本可走上截然不同的道路。

　　這位資深創作歌手在其即將舉行的致敬演唱會“Afterglow: Seasons of the Heart”新聞發佈會場邊透露，在亞謹諾夫人政府時期，他曾被邀請競選參議員。

　　曾煥福回憶說：“那是在亞謹諾夫人總統時期。她問我是否可以競選參議員。”

　　然而，他拒絕了，因為他當時正在家族企業幫忙。他說：“我不得不恭敬地婉拒，因為我說我正在幫助父親的事業，他需要我。”

　　即使他已成為菲律濱最受喜愛的原創菲律濱音樂偶像之一，曾煥福始終在音樂與商業之間取得平衡。

　　他說：“我仍然活躍於我的糖業生意。那是我的生計。我仍然上班。我剛才從辦公室過來……我仍然享受我的工作。”

　　當被問及是否會鼓勵有抱負的音樂人擁有一份(白天)工作時，他承認考慮到當前音樂產業的狀況，這是一個務實的問題。

　　他說：“嗯，是的，因為在這種情況下，沒有人再買唱片了。沒有人再買CD了。你可以找一份工作，你知道，為一家公司工作，在辦公室工作，晚上作曲，在閒暇時作曲。要務實。”

　　他坦率地分享說，當他剛開始時，父親鼓勵他將音樂視為一種嗜好。

　　曾煥福說：“我父親總是告訴我……音樂只能是一種嗜好。它無法養家餬口。”

　　有一次，他的父親在紐約卡內基音樂廳(Carnegie Hall)觀看了他的演唱會。演出結束後，父親到後台祝賀兒子讓這座著名場館座無虛席，但同時也給了他一些建議。

　　曾煥福回憶父親對他說：“恭喜，卡內基音樂廳坐滿了。但我對你的建議是，既然你已經登上了卡內基音樂廳，現在是你退休的時候了。”

　　這是因為父親希望他在巔峰時退休。“不要在走下坡路時退休。你已經達到了頂峰，(是時候)退休了。”

　　但曾煥福反駁說：“我說，‘但這只是一種嗜好。你永遠不會從嗜好中退休。’”

　　當然，這個“嗜好”後來變成了一生的音樂，從60年代末的早期的《Afterglow》，到《Deep in My Heart》、《Can We Just Stop and Talk Awhile》、《Refrain》，再到他迄今為止最經久不衰的作品，如菲律濱聖誕頌歌《Christmas In Our Hearts》。

　　這位現年81歲的資深金曲創作者堅定表示，他沒有從音樂界退休的計劃。他也繼續創作歌曲，尤其是商業廣告歌曲。

　　“只要觀眾還在，我就很樂意為他們演唱。上帝保佑……因為音樂是上帝賜予我的禮物……而透過演唱我的歌曲來帶給人們歡樂，就是我回饋給上帝的禮物。”

　　他也被問及人工智能以及他是否擔心他的歌曲被人工智能利用。他回答說：“實際上，對我來說，他們把我的歌曲做得更好，這是非常令人讚賞的。歌曲寫出來就是為了分享，為了讓人們傳唱的。”

　　儘管行業因數字優先時代乃至現在的人工智能興起而歷經種種變革，曾煥福仍然感激他的歌曲繼續被年輕一代聽到。

　　他的演唱會“Afterglow: Seasons of the Heart”定於7月11日在菲律濱國際會議中心舉行，屆時他將與菲律濱新興人才同台演出。

　　“我很榮幸能在這場演唱會上成為焦點，在成為創作歌手超過60年之後，這對我來說是一件光榮的事情。而且還能與我們的年輕人才一起演唱——你們知道的，菲律濱人才永遠不會在這個星球上消失。”

　　“菲律濱人確實以其對音樂的熱愛和才華而聞名。因此，我非常自豪地看到下一代正在崛起，並祝願他們在未來的旅程中前程似錦。”