莊勇：從午夜彌撒說開去

　　今年為期九天的午夜彌撒(Simbang Gabi)已於本週二凌晨拉開序幕，再過一個星期就是一年一度的聖誕佳節。午夜彌撒是天主教徒，尤其是菲律賓信徒的一項傳統，信徒從12月16日開始連續九天進行守夜彌撒，以迎接聖誕節；午夜彌撒通常在午夜或凌晨(4-5點)舉行，是本國最盛大的聖誕前夕活動，象徵著信徒為耶穌誕生做準備。

　　為期九天午夜彌撒期間，信徒都在午夜或凌晨時分前往教堂參加彌撒，在那裡祈禱感謝和敬拜神，唱聖詩讚美祂。這是一種虔誠的表現，表達我們對神和基督的崇敬心態，以及我們充滿感恩的心。

　　這是一項很好的靈修，讓我們能夠更加親近神，與神有更密切的關係。但近年來，有不少信徒參加為期九天午夜彌撒的目的，是希望他們的願望能得以實現，因為他們相信，參加午夜彌撒能獲神喜悅，更能得神賜福。基督徒想獲神喜悅及得神賜福很正常，但是利用參加午夜彌撒來跟神討價還價，則是大錯特錯。

　　無論是參加午夜彌撒或者是禱告神，都必須有著一顆單純的心，絲毫沒有半點動機和目的，更不能有任何附帶條件。我們前往教堂參加午夜彌撒，不應該是因為有事要祈求神，而是想要向神表達感謝，及感恩我們繼續從上帝的恩賜中得到的祝福。

　　很多信徒都能完成參加九天午夜彌撒，亦即在這九天當中，沒有任何一天缺席，而若我們在這九天的午夜彌撒當中，完全是為了敬拜神，絲毫沒有任何其他目的或動機，就更能獲神的喜悅。九天午夜彌撒結束後，並非意味我們畢業了，而是往後每逢週日，我們都要繼續參加常規的週日崇拜。

　　此外，一個真正虔誠敬畏神的基督徒，並不是只有每年聖誕季節的午夜彌撒期間，才在凌晨時分前往教堂敬拜神，而是平時都注重靈修。基督徒最好的靈修時間，就是凌晨時分，因為在這段時間裡，我們甫從充足的睡眠中醒來，必定是精神飽滿，而這段時間又是一天的開始，我們把一天當中最寶貴的時間獻給神，必定會蒙祂喜悅。

　　最重要的是，凌晨時分多數人都仍在睡夢中，我們在這個時間段單獨親近神，將能享受到神同在的甜美。在這種環境下，我們將能夠專心與神交通，屬靈生命亦將能獲得大幅長進。

　　凌晨時分起來靈修也叫做守晨更，亦即天未亮的時候起來親近神，以及讀經禱告，通過領悟神的話語，以及與神交通的途徑，來明白神的旨意。聖經說：“耶和華阿！早晨你必聽我的聲音，早晨我必向你陳明我的心意，並要儆醒”。

　　我們與神有正常的關係，必須也要有正常的相交，這是在守晨更中可以得到的。凌晨時分，在不受干擾下與神有深入的相交，並與神傾心和談心，將能對神有更深的認識，久而久之，就能過上不致犯罪的聖潔生活。

　　2/16/25(二)